Europese regelgevers kwamen woensdag hard neer op een andere Amerikaanse techgigant, Google een recordboete van $ 5 miljard opgelegd voor het dwingen van fabrikanten van mobiele telefoons die het Android-besturingssysteem van het bedrijf gebruiken om Google-zoek- en browser-apps te installeren.

De Europese Unie zei dat de praktijken van Google de concurrentie beperken en de keuzemogelijkheden voor consumenten beperken.

Hoewel Google de boete gemakkelijk kan betalen, de uitspraak zou het bedrijfsmodel van het bedrijf kunnen ondermijnen, die afhankelijk is van het weggeven van zijn besturingssysteem in ruil voor kansen om advertenties en andere producten te verkopen.

Google zei meteen dat het in beroep gaat, met het argument dat zijn gratis besturingssysteem heeft geleid tot goedkopere telefoons en concurrentie heeft gecreëerd met zijn belangrijkste rivaal, Appel.

Android heeft "meer keuze voor iedereen gecreëerd, niet minder, Google-CEO Sundar Pichai twitterde.

Google heeft 90 dagen de tijd om remedies in te voeren, ongeacht de aantrekkingskracht, wat kan betekenen dat belangrijke apps worden ontbundeld en dat fabrikanten van Android-handsets apparaten kunnen verkopen met gewijzigde versies van Android.

Mozilla Stichting, de non-profitgroep die de lichtgewicht ad-blocking browser Firefox Focus maakt, zei dat de uitspraak het de mogelijkheid geeft om Chrome te vervangen als de standaardbrowser op sommige telefoons. Het is daarover in gesprek geweest met fabrikanten van Huawei tot Samsung.

De uitspraak creëert "een enorme kans, "Denelle Dixon, Chief Operating Officer van Mozilla, zei woensdag.

Het kan ook zijn dat er niet veel zal veranderen. Google zoeken, Chrome en de Play Store zijn populair bij consumenten en ontwikkelaars. Fabrikanten van handsets konden ze ondanks ontbundeling kiezen.

"Het is mogelijk dat telefoonfabrikanten niet echt profiteren van de hernieuwde vrijheid die ze hebben, " zei Thomas Vinje, hoofdadvocaat voor FairSearch, de in Brussel gevestigde lobbygroep die wordt gesteund door Oracle, TripAdvisor en anderen waren de belangrijkste klager in de zaak. "Het opent in ieder geval de mogelijkheid."

De boete, waarmee een onderzoek van drie jaar wordt afgesloten, is de grootste die ooit door de EU aan een bedrijf is opgelegd wegens concurrentieverstorend gedrag.

De uitspraak zou de spanningen tussen Europa en de VS kunnen aanwakkeren, die de tech-industrie met een lichtere hand reguleert. Nog altijd, sommige Amerikaanse politici verwelkomden het.

De democratische senator Richard Blumenthal uit Connecticut twitterde dat de boete "een wake-up call" zou moeten zijn voor de Federal Trade Commission en Amerikaanse handhavers zou moeten leiden om consumenten te beschermen. Blumenthal riep eerder toezichthouders op om te onderzoeken hoe Google gebruikers van Android-telefoons volgt.

In zijn uitspraak heeft de EU zei dat Google de regels overtrad door fabrikanten van mobiele telefoons te verplichten een bundel Google-apps te nemen als ze die al wilden.

De bundel bevat 11 apps, inclusief YouTube, Kaarten en Gmail, maar regelgevers concentreerden zich op drie die het grootste marktaandeel hadden:Google Zoeken, Chrome en de app store van het bedrijf, genaamd Play Store.

De EU maakte ook bezwaar tegen de betalingen van Google aan draadloze providers en telefoonfabrikanten om exclusief de Google Zoeken-app vooraf te installeren.

Het regeerde, te, dat Google de wet overtrad door fabrikanten die hun apps gebruikten te dwingen geen apparaten te verkopen die gewijzigde versies van Android gebruiken.

Ongeacht het hangende beroep, als er na 90 dagen geen oplossingen worden gevonden om het gedrag te corrigeren, riskeert u een extra boete van maximaal $ 15 miljoen per dag.

EU-commissaris voor Mededinging Margrethe Vestager zei dat gezien de omvang van het bedrijf, de boete van 4,34 miljard euro is niet onevenredig.

Het optreden van Google komt op een gevoelig moment voor de trans-Atlantische betrekkingen, terwijl president Donald Trump vorige week de EU als een "vijand" bekritiseerde. De VS hebben dit jaar tarieven ingevoerd op EU-staal en aluminium, en de EU reageerde met heffingen op Amerikaanse goederen.

"We moeten consumenten en concurrentie beschermen om ervoor te zorgen dat consumenten het beste van eerlijke concurrentie krijgen, "Zei Vestager. "We zullen het blijven doen, ongeacht de politieke context."

The penalty is on top of a 2.42 billion euro fine ($2.8 billion) that regulators imposed on Google a year ago for favoring its shopping listings in search results.

Neither fine will cripple the company. Google parent Alphabet, made $9.4 billion in profit in the first three months of the year and has over $100 billion in cash reserves.

"What is important is that Google has to change its abusive behavior, " said Rich Stables, CEO of the rival search engine Kelkoo.

Android is technically an open-source operating system that Google lets cellphone makers use for free. Als resultaat, it is the most widely used system, beating Apple's iOS by a wide margin.

The EU wants to ensure that phone makers are free to pre-install apps of their choosing. It also wants cellphone makers to be able to more easily use altered versions of Android, like Amazon's Fire OS.

Both Amazon and Samsung, maker of the popular Galaxy line of phones, declined to comment on the ruling.

Google argues that downloads are easy and while the inclusion of its suite of apps help phones run well out of the box, competitors' apps are a tap away.

It also argues that not supporting so-called "forked" versions of Android ensures a baseline of experience across some 24, 000 different models of Android devices. Vestager called the compatibility argument a "smokescreen."

European regulators have set the pace in shaping rules for the tech industry.

The EU has clashed repeatedly with Microsoft over the years, fining it over its bundling practices and its promotion of its Internet Explorer browser.

in 2016, the EU ruled that Apple was getting preferential treatment from the Irish government and demanded it pay $15 billion in back taxes. The EU has also tangled with Amazon and Intel.

European regulators have likewise taken a harder line on data privacy. After the scandal this spring involving the misuse of Facebook users' personal data during the U.S. presidential election and other campaigns, the EU began enforcing tougher new rules.

© 2018 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.