Vandaag, Paul G. Allen Philanthropies en een consortium van partners, inclusief Carnegie, onthulde de Allen Coral Atlas, een baanbrekende inspanning die satellietbeelden met hoge resolutie en geavanceerde analyses gebruikt om de koraalriffen van de wereld in ongekend detail in kaart te brengen en te volgen. Bij de lancering, de Allen Coral Atlas biedt de hoogste resolutie, up-to-date wereldwijd beeld van de ooit vastgelegde koraalriffen, en de eerste gedetailleerde kaarten die de samenstelling en structuur van vijf belangrijke riffen over de hele wereld tonen.

"Paul daagde ons uit met een gedurfd en gedurfd doel:koraalriffen over de hele wereld redden, " zei Bill Hilf, CEO van Vulcan Inc. "De Allen Coral Atlas is onze eerste stap in de richting van het vervullen van die missie."

De Allen Coral Atlas begon met een wereldwijde, 4 meter / pixel mozaïek van 's werelds koraalriffen, bestaande uit satellietbeelden van 2017 tot 2018 geleverd door Planet, een geïntegreerd bedrijf voor lucht- en ruimtevaart en gegevensanalyse en leverancier van satellietbeelden. Allen Coral Atlas-partners bij Carnegie, de Universiteit van Queensland (UQ), het Hawaii Instituut voor Mariene Biologie, en de National Geographic Society heeft deze beelden verder geanalyseerd en gevalideerd om afgeleide kaarten te produceren die de rifdiepte en waterkleur vastleggen, en onderscheid te maken tussen bentische microalgen, koraalrif en algen, en landen, steen, zand, en puin. De Allen Coral Atlas gelanceerd met gedetailleerde geomorfische en benthische kaarten voor Moorea in Frans-Polynesië; Vuurtorenrif in Belize; West-Hawaï-eiland; Karimunjawa in Indonesië; en Heron Island op het Great Barrier Reef in Australië, met meer gepland om te komen.

Met dit nieuwe niveau van tijdigheid en detail, natuurbeschermers en lokale gemeenschappen kunnen zich effectiever richten op instandhoudings- en herstelinterventies. Om hun maximale impact te garanderen, de activa van de Allen Coral Atlas zullen vrij worden gelicentieerd voor niet-commercieel wetenschappelijk en natuurbehoud.

"Dit project, door zijn unieke set van partners stelt ons in staat om kaarten van koraalriffen te leveren op een detailniveau en in een vorm waar rifwetenschappers en managers over de hele wereld geen toegang toe hadden, " zei Stuart Phinn van de Universiteit van Queensland.

De partners zijn van plan dat de Allen Coral Atlas een definitieve bron wordt voor real-time monitoring van de koraalriffen van de wereld, waardoor veranderingen in de loop van de tijd kunnen worden gedetecteerd, zodat lokale overheden actie kunnen ondernemen om de riffen in hun eigen achtertuinen te beschermen en te redden.

"We ontwikkelen nieuwe algoritmen en passen deze toe op de satellietgegevens van Planet om veranderingen in rifbedekking en -conditie te detecteren en te analyseren, " zei Greg Asner van Carnegie, een ecoloog erkend voor zijn verkennend en toegepast onderzoek naar ecosystemen en klimaatverandering op regionale tot mondiale schaal. "Overuren, kunnen we bepalen welke riffen verbleken en waar, besluitvormers en de rifbeheergemeenschap essentiële informatie geven die nodig is voor respons en instandhouding."

Koraalriffen behoren tot de meest diverse en waardevolle ecosystemen op aarde, bescherming van duizenden soorten vissen en planten, een essentieel onderdeel van het visserijbeheer. Aanvullend, koraalriffen bieden kustbescherming, sourcing voor medische vooruitgang en miljarden dollars in lokaal toerisme.

"Koraalriffen zijn de regenwouden van de oceaan - en ze bevinden zich in een periode van ongeëvenaarde crisis, " zei Art Min, Vice-president Impact voor Paul G. Allen Philanthropies. "Een grote uitdaging voor ons vermogen om de koraalriffen van de wereld te redden van uitsterven, is een gebrek aan nauwkeurige, betrouwbare en realtime gegevens. Met de Allen Coral Atlas, wetenschappers, NGO's en wetgevers zullen de gegevens hebben die ze nodig hebben om effectievere beslissingen te nemen over natuurbehoud, onze koralen een kans geven om te overleven."

Met toenemende temperatuur van het oceaanoppervlak en blootstelling aan zonlicht, vervuiling en destructieve visserijpraktijken, natuurbeschermers geloven dat koraalriffen een levensbedreigend risico lopen. Recente studies suggereren dat ongeveer een kwart van de koraalriffen wereldwijd al als onherstelbaar beschadigd wordt beschouwd, met nog eens tweederde ernstig bedreigd.

"Verandering zien is de eerste stap naar verandering, " zei Andrew Zolli, Vice-president van Global Impact Initiatives bij Planet. "Door veranderingen aan te brengen in deze prachtige, vitale en bedreigde ecosystemen zichtbaar, toegankelijk en uitvoerbaar, we hopen tijdige informatie in handen te geven van degenen die deze het meest nodig hebben om nieuwe strategieën voor natuurbehoud te versnellen. Het is precies het soort filantropische, wetenschappelijke en technische samenwerking die nodig is om mondiale uitdagingen aan te pakken."

Het team is ervan overtuigd dat de methodologie en open toegang tot alle gegevens van de Allen Coral Atlas-kaarten zullen helpen om het natuurbehoudbeleid te informeren, technieken ontwikkelen en het publiek opleiden.