Tesla-aandelen struikelden maandag toen CEO Elon Musk kritiek kreeg over een openbare ruzie met een Britse duiker die werkte aan de redding van het Thaise voetbalteam.

De aandelen van de fabrikant van elektrische auto's daalden met 3,5 procent in de late ochtendhandel op $ 307,82 na het nieuws dat Musk een aanklacht wegens smaad zou kunnen krijgen over de aflevering.

Musk viel Britse duiker Vern Unsworth aan, die de inspanningen van de Tesla-chef om de reddingsmissie voor de 12 jongens te helpen afdoen als een "PR-stunt" in een veel gezien interview op CNN.

Muskus, zonder enige rechtvaardiging of uitleg, verwees naar Unsworth als "pedo guy" in een sindsdien verwijderde tweet op zondag. "Pedo" is een afkorting voor pedofiel.

Unsworth vertelde AFP maandag dat hij de tweets niet volledig had bekeken en er alleen over had gehoord.

Maar vroeg of hij juridische stappen zou ondernemen tegen Musk vanwege de beschuldiging, Unsworth zei:"Als het is wat ik denk, is het ja."

niet waard, die een deel van het jaar in Thailand woont, nam deel aan de gigantische 18-daagse inspanning om de 12 jongens en hun coach terug te halen, een missie die eindigde op 10 juli toen de laatste vijf leden werden geëxtraheerd.

Unsworth had een aanbod van Musk voor een miniatuuronderzeeër afgewezen als nutteloos voor de missie.

De aflevering is de laatste controverse rond Musk, die Wall Street af en toe met grillig gedrag heeft opgeschrikt.

Aandelen werden in mei onderuit gehaald nadat Musk abrupt de vragen van Wall Street-analisten over de uitgavenplannen van Tesla afsneed.

Maar Musk heeft ook veel kampioenen op Wall Street, die geloven dat zijn plannen voor het verstoren van auto's de transportsector opnieuw zouden kunnen maken en Tesla hebben geholpen een marktwaarde te bereiken die groter is dan die van Ford en slechts iets lager dan die van General Motors.

© 2018 AFP