De Nederlandse elektronicagigant Philips waarschuwde zondag dat het de productie uit Groot-Brittannië kan verschuiven in het geval van een "harde" Brexit, zei dat het "diep bezorgd was over het concurrentievermogen" van zijn activiteiten daar.

Bij de Amsterdamse groep werken zo'n 1, 500 mensen in Groot-Brittannië, met name in de fabriek voor babyverzorgingsproducten voor export in Glemsford in Suffolk.

"Ik maak me grote zorgen over het concurrentievermogen van onze activiteiten in het VK, vooral onze productieactiviteiten, "Philips-topman Frans van Houten zei.

"We schatten dat de kosten van de (Philips') geëxporteerde producten aanzienlijk zullen stijgen in elk scenario dat de enkele douane-unie niet in stand houdt, ', zei hij in een verklaring per e-mail aan AFP.

Eventuele wijzigingen in huidige vrijhandelsovereenkomsten, de enkele douane-unie en de huidige EU-productcertificeringen "een ernstige bedreiging vormen voor het concurrentievermogen van deze fabriek, "Van Houten voegde eraan toe, zeggen "we moeten een worst case scenario planning doen."

Philips is het nieuwste bedrijf in een koor van grote industriële spelers, waaronder ook Jaguar Land Rover, BMW en Airbus – om te waarschuwen voor de negatieve gevolgen van een bittere breuk tussen het VK en de EU.

"Op dit moment overwegen we alle scenario's, waaronder een waarin sprake is van een zogenaamde 'harde Brexit', Philips-woordvoerder Steve Klink vertelde AFP.

"In dat geval, het kan het vertrek van onze productie voor export omvatten, ' zei Klink.

Van Houten benadrukte echter:"Philips blijft zich absoluut inzetten voor zijn huidige en toekomstige klanten in het land", waaronder ziekenhuizen.

De Britse premier Theresa May heeft vrijdag haar eurosceptische ministers overgehaald om een ​​plan voor nauwere handelsbetrekkingen met de EU na de Brexit te steunen.

Na marathongesprekken op haar buitenverblijf, Het verdeelde kabinet van May bereikte overeenstemming over een nieuwe "vrijhandelszone" waar Groot-Brittannië de EU-regels voor goederen zou accepteren.

Maar de Britse premier moet het plan nog aan Brussel verkopen, die Groot-Brittannië jarenlang aan het blok zou kunnen binden na de Brexit, zelfs als ambtenaren benadrukken dat het parlement zich het recht voorbehoudt om van mening te verschillen.

May sprak de hoop uit dat de deal een einde zou maken aan twee jaar van publieke splitsingen die tot ergernis leidden bij Europese leiders en bedrijven die op zoek waren naar een duidelijk pad.

"We worden geconfronteerd met de aanhoudende onduidelijkheid en onzekerheid van de Brexit, ', zei Van Houten zondag.

"Europa dreigt achterop te raken bij de VS en China, terwijl ze verder gaan, gericht op het versterken van hun geo-economisch leiderschap, " hij zei.

© 2018 AFP