De Britse energiegigant BP heeft donderdag het grootste oplaadbedrijf voor elektrische voertuigen van het land gekocht. omdat het gokt op een sterk groeiende vraag in de komende decennia.

De aankondiging weerspiegelt soortgelijke stappen van de Brits-Nederlandse rivaal Shell en het Franse Total om uit te breiden naar het opladen van elektrische voertuigen (EV's), waarvan experts voorspellen dat ze in populariteit zullen toenemen.

"BP heeft aangekondigd dat het een overeenkomst is aangegaan om Chargemaster te kopen, het grootste EV-laadbedrijf van het VK, ", zei de in Londen genoteerde groep in een verklaring:toe te voegen dat het zich zou concentreren op ultrasnel opladen dat tien minuten duurt voor een bereik van 100 mijl (161 kilometer).

Door de deal voor een niet nader genoemd bedrag zal BP zijn snellaadnetwerk uitbreiden op de 1, 200 tankstations in heel Groot-Brittannië.

"De verkoop van elektrische voertuigen stijgt in heel Europa, ze versnellen nog steeds vrij snel, " zei professor Dave Greenwood, auto-expert aan de Warwick University.

"De mogelijkheid hebben om snel op te laden zou een relatief aantrekkelijk model kunnen zijn, ', zei hij tegen AFP.

BP wil de grootste energieleverancier worden voor koolstofarme voertuigen, en komt te midden van de wetgeving van de Britse regering om groener vervoer aan te moedigen.

"Brandstofbedrijven zijn duidelijk dat ze hier veel meer van moeten weten, ", voegde professor Peter Wells van de Universiteit van Cardiff eraan toe.

De sector is ook "zeer bezorgd over de hele koolstofagenda", aangezien deze de koolstofemissies wil terugdringen.

Launchpad voor BP?

"De hoeveelheid geld die wordt uitgegeven (door BP) is niet groot. Het is een teen in het water, maar het zou gemakkelijk een lanceerplatform kunnen zijn, ' voegde Wells eraan toe.

Chargemaster werd tien jaar geleden opgericht en opereert nu 6, 500 oplaadpunten voor elektrische auto's in Groot-Brittannië, waardoor het de nummer één Britse speler is.

Het bedrijf, gevestigd in Luton, ten noorden van Londen, ontwerpt, bouwt, verkoopt en onderhoudt laadstations.

Ondertussen voorspelt BP dat het aantal elektrische auto's op de Britse wegen in 2040 zal stijgen tot 12 miljoen. Dat in tegenstelling tot ongeveer 135, 000 in 2017.

Greenwood zei dat de voorspelling voor 2040 in overeenstemming was met de huidige doelstellingen van de Britse wetgeving.

"De Britse regering heeft verklaard dat tegen dat moment alle nieuwe auto's elektrisch of plug-inhybride voor lange afstanden moeten zijn. Beide moeten snel worden opgeladen, ', zei hij tegen AFP.

"Als je kijkt naar het totale aantal voertuigen dat momenteel in het VK in omloop is, dat is ongeveer 20 miljoen of daaromtrent, dus dit suggereert dat tegen 2040 de helft van de vloot is overgeschakeld op elektrische plug-in. Dat is geen gekke voorspelling."

Het nieuws komt terwijl de auto-industrie de productie van elektrische voertuigen opvoert, zoals het Leaf-model voor de massamarkt van de Japanse autofabrikant Nissan.

'Groot moment' voor elektrisch

"Grote spelers zoals Renault en Nissan zeggen dat ze geld verdienen na tien jaar investeren in elektrische technologie. "Wils zei, eraan toevoegend dat Chinese spelers ook betrokken raakten.

"Als het om elektrische auto's gaat, dit is een groot moment. Ik denk dat we die overgang van niche naar bijna dagelijks product gaan zien."

Hij klonk echter een waarschuwing.

"Het belangrijkste probleem is:het is heel moeilijk om hier geld aan te verdienen. BP praat nog steeds over tien minuten per autolading. Dat is nog steeds niet echt snel genoeg."

© 2018 AFP