Het is geen geheim dat mensen langer leven, dankzij de vooruitgang in de medische technologie. Futurist Ray Kurzweil voorspelt dat we een punt van break-even naderen - waar voor elk jaar geleefd, wetenschap kan de levensduur met minstens zoveel verlengen. En meer dan 80% van Kurzweils voorspellingen zijn tot nu toe juist gebleken.

Maar levensduur en kwaliteit van leven zijn niet hetzelfde. Voor een goede kwaliteit van leven als men ouder wordt, er moeten optimale pensioenmogelijkheden zijn. De standaard is om zo lang mogelijk in de huidige woning te blijven, of verkleinen. Sommigen zullen zich vestigen in het rustige leven van een bejaardendorp aan de rand van de stad.

Maar een groeiend aantal gepensioneerden die een actiever pensioen leiden, misschien nog parttime werken, dichter bij de felle lichten van de stad willen wonen. Het is hier dat de volgende generatie van gepensioneerd leven zich begint te vestigen in steden rond Australië, Nieuw-Zeeland, Europa en de VS.

De trend wordt gedreven door welgestelde babyboomers (geboren tussen 1946 en 1964) die al jaren thuis en op het werk technologie gebruiken. Voor sommigen, technologie is een integraal onderdeel van hun leven. En het lijkt erop dat het een integraal onderdeel kan zijn van de toekomst van het leven met pensioen.

Verticale pensioengemeenschappen

De voorzitter van het NSW-onderzoek naar bejaardendorpen, Kathryn Greiner, heeft onlangs aanbevolen om aangewezen seniorenappartementen te integreren in middelgrote of hoge woonwijken waar mensen van alle leeftijden wonen. Experts hebben gezegd dat dergelijke pensioengemeenschappen de "weg van de toekomst" zijn.

Maar de toekomst is er al, naarmate er in binnenstedelijke gebieden rond Australië grotere aantallen verticale pensioneringsgemeenschappen in hoogbouwappartementen worden gebouwd. Ze bieden een hoog niveau van luxe met gemakkelijke toegang tot het soort voorzieningen waar stadsbewoners aan gewend zijn geraakt.

Hoogbouw-pensioneringsdorpen zouden doorgaans worden uitgerust met verschillende slimme technologieën die aansluiten op de grotere technologische infrastructuur van de stad.

Net als bij luxe hotelsuites, bewoners zouden beschikken over een scala aan in-house diensten en entertainmentopties die worden aangeboden via op internet aangesloten smart-tv's. Multimediasuites zouden er zijn voor augmented of virtual reality-ervaringen, waaronder reizen en onderwijs. In-house bioscopen zouden filmavonden organiseren.

Gezondheidszorg

De manier waarop we gaan, technologisch mogelijk, proactief gezondheidsbeheer zal waarschijnlijk worden ingebouwd in de infrastructuur van deze bejaardentehuizen. Het stelt mensen in staat om op hogere leeftijd gezond te blijven en zelfstandig te wonen, voorkomen dat een overstap naar de ouderenzorg noodzakelijk wordt.

Dankzij de technologie voor gezondheidsonderhoud die tegenwoordig beschikbaar is, hoeven gepensioneerden nauwelijks de deur uit voor een controle. Telehealth geeft on-demand toegang tot artsen via internet. Huisartsen hebben hun taak in de zorg voor ouderen thuis.

Dan zijn er de tientallen smartphone-apps die vitale functies bewaken, waarvan sommige tijdig waarschuwingen sturen voordat iets een probleem wordt.

En hoewel hoogbouw misschien niet dezelfde toegang tot de buitenlucht biedt om te wandelen en te sporten, technologie heeft andere opties.

"Exergames" - videogames die fysieke activiteit mogelijk maken - zijn een segment van de computergame-industrie waarvan bekend is dat ze gunstig zijn voor mensen van alle leeftijden, inclusief de ouderen. Exergames lenen zich goed voor verticale communities omdat ze niet veel ruimte nodig hebben. Ze worden alleen of met vrienden gespeeld in op zichzelf staande virtuele omgevingen.

Afgezien van de fysieke voordelen van lichaamsbeweging, Van exergames is ook aangetoond dat ze de mentale alertheid verbeteren, balans en coördinatie, die allemaal bijdragen aan minder verwondingen die vaak voorkomen bij ouderen, zoals gebroken heupen door vallen.

Goede hulp is nu niet moeilijk te vinden met ondersteunende technologieën zoals Duplex van Google. Deze persoonlijke assistenten passen precies in het hightech huis en stellen mensen in staat, waar ze ook wonen, langer zelfstandig blijven.

De assistent kan uw dagboek bijhouden, telefonisch afspraken maken, bloemen kopen en laten bezorgen, de lichten aandoen, bel een taxi en meer. Dergelijke autonomiehulpmiddelen kunnen de overgang naar de ouderenzorg vertragen.

Een win-win

Hoogbouw is een netelige kwestie in suburbane wijken, ongeacht wie er in woont. Er zijn al enkele bezwaren tegen de hoogbouw van de ouderenzorg. Maar die komen vooral van bestaande laagbouwbewoners die niet blij zijn met hoogbouw in hun buurt.

Sommigen zijn bezorgd dat hoogbouwgemeenschappen tot sociaal isolement zullen leiden. Ook verkeersopstoppingen zijn een punt van zorg.

Als het goed wordt beheerd in architecturale en stedenbouwkundige zin, verticale gemeenschappen bieden hoogwaardig wonen en nemen een kleinere stedelijke voetafdruk in dan honderd vrijstaande woningen. Ze kunnen helpen de stadsuitbreiding van Australische steden te keren, die tot de grootste en minst dichtbevolkte ter wereld behoren. We houden van onze grote huizen in de voorsteden, maar ze verbruiken wel uitgestrekte stukken platteland.

Mensen willen hun dagen doorbrengen in de vrijheid van hun eigen huis, niet in een instelling, hoe welwillend ook. En het is in het nationaal belang om de druk op het volksgezondheidssysteem te verlichten. Opkomende technologie voor het optimaliseren van de gezondheid en verticale gemeenschappen kunnen dit mogelijk maken. Het is een win-win.

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees het originele artikel.