Een door studenten gestichte startup die papieren sensoren maakt om de ademhalingsfrequenties van ziekenhuispatiënten te monitoren, heeft het White City Innovators' Programme gewonnen.

SpiraSense, opgericht door keizerlijke student George Winfield, ontwikkelt goedkope sensoren om de diagnose en behandeling van sepsis bij ziekenhuispatiënten te versnellen.

Sepsis is een levensbedreigende aandoening die verantwoordelijk is voor 44, 000 doden per jaar in het VK. Het ontstaat wanneer het lichaam overweldigend overreageert bij een poging een infectie onder controle te krijgen, daarbij zijn eigen gezonde organen en weefsel verwonden, en is een bijzonder risico voor mensen die al in het ziekenhuis liggen vanwege een andere ernstige ziekte.

Als het vroeg wordt opgemerkt en snel wordt behandeld, de meeste mensen herstellen volledig. Maar zonder snelle behandeling, sepsis kan binnen een paar uur snel leiden tot meervoudig orgaanfalen en overlijden.

Goedkope oplossing

Een van de eerste symptomen van sepsis is een snelle ademhaling. Momenteel, de ademhalingsfrequentie wordt handmatig gemeten door artsen tijdens observatierondes.

Tests tonen aan dat SpiraSense de ademhalingsfrequentie continu kan bewaken, evenals het detecteren van andere biomarkers voor orgaanfalen met alleen de adem van de patiënt - iets waarvoor gewoonlijk een invasieve en intermitterende bloedtest nodig zou zijn. Indien aangenomen, een AI-aangedreven app zou artsen dan in realtime kunnen waarschuwen voor mogelijke verslechtering van de patiënt, waardoor een snellere diagnose en behandeling mogelijk is.

George, die een MRes in Medical Device Design &Entrepreneurship onderneemt bij Imperial, zei:"Het apparaat leert van elke ademhaling die een patiënt neemt. Het zou artsen in staat stellen trends te zien die misschien niet meteen duidelijk zijn uit handmatige observaties, hen meer informatie te geven om een ​​weloverwogen beslissing te nemen over de patiëntenzorg."

Hun kleine papieren sensoren, die ongeveer zo groot zijn als een postzegel, zijn ontworpen om te worden bevestigd aan elk ademmasker of neuscanule die al in ziekenhuizen wordt gebruikt, mogelijk een goedkope oplossing bieden.

SpiraSense werd beloond met een £7, 000 prijzenpakket, inclusief een lidmaatschap van 12 maanden bij de Imperial Incubator en £ 5, 000 om de groei van het bedrijf te ondersteunen.

George is momenteel bezig met het verkrijgen van verdere financiering om zijn apparaat te ontwikkelen dat klaar is voor klinische tests.

Groei stimuleren

Geleverd in samenwerking met NatWest, het Innovators' Program is het paradepaardje van het pre-acceleratorprogramma van de Imperial Incubator. Het is bedoeld om de ontwikkeling van op technologie gerichte bedrijven in een vroeg stadium te ondersteunen door middel van financiering, begeleiding, toegang tot het innovatie-ecosysteem van Imperial, vrije ruimte om te werken, en training op gebieden zoals fondsenwerving, teambuilding, IK P, marketing en pitchpraktijk.

Het programma loopt twee keer per jaar in de White City Incubator, en is gericht op Imperial alumni, huidige studenten, en techbedrijven uit de omgeving.

George voegde toe:"Het was fantastisch om met zo'n divers scala aan mensen en bedrijven aan dit programma te werken. Je leert echt veel van andere perspectieven en benaderingen.

"De mentoring op het programma was bijzonder waardevol. Het is geweldig om ideeën uit te wisselen met mensen die zo'n geweldige ervaring en netwerken hebben."

Het programma culmineerde in een pitching-evenement op 24 mei, waar acht deelnemende bedrijven hun ideeën pitchten voor een jury. Het panel bestond uit Dr. Govind Pindoria, directeur van de Venture Support Unit bij Imperial Innovations, Rebeca Santamaria-Fernandez—Hoofd Corporate Partnerships voor de Faculteit Ingenieurswetenschappen van Imperial, Rebecca Wilson—Hoofd Corporate Partnerships voor de Faculteit der Natuurwetenschappen bij

keizerlijk, Chris Tilley – directeur van de Investor Club bij Coutts Private Banking, en Peter Ryan-Bell—Hoofd van Large Corporate &Sectors UK &Western Europe bij RBS.

Runners-up

terecht, opgericht door Alexander Arbuthnot en Tom Andrews, nam de tweede prijs mee naar huis voor hun start-up die consumenten controle geeft over hoe hun gegevens door bedrijven worden gebruikt door verzoeken om onderwerprechten te automatiseren die zijn ingeschakeld onder DGPR.

De lokale inwoner van White City, Sasha Pinnock, kreeg de derde prijs voor SP Tracked Safety Jackets, een bedrijf dat GPS-trackable high-vis jassen maakt. Met de jassen kunnen ouders en voogden van kleine kinderen of verzorgers van kwetsbare volwassenen volgen waar hun dierbaren zijn en hun veiligheid bewaken

De vierde prijs ging naar ifPlus, opgericht door Imperial College Business School alumnus Tassilo Vogel, een hulpmiddel voor het nemen van beslissingen en een platform voor het delen van kennis waarmee gebruikers advies kunnen zoeken voor verschillende situaties.