De taak leek eenvoudig genoeg.

Bevestig een microchip ter grootte van een rijstkorrel aan de poten van de vogels die de Akron roepen, De volière van Ohio Zoo exposeert naar huis.

De vogels hebben al metalen banden die hen helpen om ze van elkaar te identificeren als men het hok zou vliegen.

Dus de dierenverzorgers probeerden verschillende lijmen uit om de microchips aan de bestaande band te bevestigen, zodat ze dat kunnen, onder andere, helpen de activiteiten van de vogels te volgen en het ochtendappèl te vereenvoudigen.

Maar hoe plakkerig het materiaal ook is, de chips vielen er gewoon af.

Dus keken ze naar het gebruik van andere bands op de markt en het creëren van hun eigen bands uit verschillende materialen, maar ze waren ofwel te groot of te klein of te los.

Dr. Kim Cook, de directeur van Animal Health and Conservation van de dierentuin, zeiden ze uit frustratie en een vleugje wanhoop met een vleugje inspiratie besloten ze te gaan kijken of ze zelf een betere band konden bouwen.

De dierentuin investeerde een paar honderd dollar om een ​​3D-printer te kopen om banden te maken met een handige sleuf om de microchips veilig en gezond te houden.

De dierentuin heeft stilletjes de in eigen beheer gemaakte banden getest op een verzameling vogels in het quarantainegebied verscholen in het dierenziekenhuis waar een verzameling vogels wacht op hun introductie in de volièretentoonstelling.

De resultaten tot nu toe zijn geweldig, kok zei, met uitzondering van twee ontevredenen.

Het lijkt erop dat de Towhee en de roodgevleugelde merels hebben ontdekt dat de plastic banden niet opgewassen zijn tegen hun krachtige snavels.

"Ze zijn gewoon sterker en groter, " ze zei.

Het antwoord, ze zei, is een beetje zoals Jaws waar ze gewoon een grotere band nodig hadden.

En aangezien de 3D-printer alles kan maken wat u hem vraagt, dierenverzorgers zullen eenvoudig de dikte van de banden aanpassen die beginnen met een dikte van 0,1 millimeter om plaats te bieden aan de krachtigere vogels dan de robijn gekroonde kinglet of de witkeelmus.

Het plan is om langzaam microchips aan te brengen op alle zogenaamde Amerikaanse inheemse zangvogels die de dierentuin naar huis bellen en de technologie in eerste instantie gebruiken om aanwezig te zijn.

"Het is echt moeilijk voor de keepers om ze elke ochtend te tellen en met zekerheid te zeggen dat ze er allemaal nog zijn. " ze zei.

Ze zijn ook van plan om verschillende kleuren te gebruiken voor de microchipbanden die uniek zijn voor elke variëteit, zodat het gemakkelijk is om de soort te identificeren door alleen maar naar hun poten te kijken.

Belangrijker, kok zei, ze kunnen de gegevens die van de microchips zijn verzameld via een reeks ontvangers in de behuizing gebruiken om uiteindelijk alles te volgen, van de eetgewoonten van de vogels tot hoe vaak ze hun nest bezoeken tot aan welk soort zaad ze de voorkeur geven aan welke voeder ze eten.

"Onze creativiteit is het enige dat ons beperkt, " ze zei.

De verzamelde gegevens kunnen waardevol zijn om het voortbestaan ​​van inheemse vogelsoorten in Ohio te helpen verzekeren.

Het personeel bedenkt al andere toepassingen voor de printer die zo ongeveer alles kan maken, van schedelmodellen voor educatieve doeleinden tot plastic staven voor dieren die een been kunnen breken.

Een gebied dat bijzonder lastig is, zijn maskers voor anesthesie voor dieren die geopereerd moeten worden.

Er zijn slechts een beperkt aantal maten op de markt, dus de dierentuin moest in het verleden creatief zijn, inclusief het hergebruiken van een oude bleekfles.

Het probleem, kok uitgelegd, is dat de dieren een verscheidenheid aan gevormde koppen en neuzen hebben.

Met een 3D-printer, ze zei, de dierentuin kan gemakkelijk een masker maken dat net zo uniek is als de patiënt die het nodig heeft.

"We komen met allerlei interessante dingen."

©2018 Akron Beacon Journal (Akron, Ohio)
Gedistribueerd door Tribune Content Agency, LLC.