Een elektrische auto buitenshuis opladen kan een oefening in onzekerheid zijn - jagen naar dat ene eenzame station achter op een parkeerplaats en hopen dat het werkt.

In Europa, enkele van de grootste autofabrikanten zijn erop uit om dergelijke angsten uit de rijervaring met alleen batterijen te verwijderen en de verkoop van elektrische voertuigen aan te moedigen door een snelwegnetwerk van snellaadstations te bouwen. Het idee is om stuurprogramma's in te laten pluggen, opladen in minuten in plaats van uren, en snel op weg - van Noorwegen naar Zuid-Italië en Portugal naar Polen.

Er staat veel op het spel voor de autofabrikanten, waaronder Volkswagen, BMW, Daimler en Ford. Hun gezamenlijke onderneming, Ionity uit München, streeft ernaar om zijn netwerk op tijd uit te rollen om de volgende generatie auto's met alleen batterijen te kunnen bedienen die vanaf volgend jaar op de markt komen. Ze willen een deel van het marktaandeel terugwinnen voor de verkoop van elektrische luxe auto's die verloren zijn gegaan aan Tesla, die zijn eigen eigen snellaadnetwerk.

Ondanks een tragere start dan verwacht, Ionity CEO Michael Hajesch vertelde The Associated Press in een interview dat hij "ervan overtuigd" is dat het bedrijf zijn doel zal bereiken van 400 ultrasnelle laadstations met gemiddeld zes laadplaatsen elk tegen 2020.

Het idee is "om lange afstanden te kunnen rijden met batterij-elektrische voertuigen, in heel Europa en om op elk station dezelfde ervaring te hebben, wat een zeer gemakkelijke en comfortabele klantreis betekent, "Hajesch zei, spreken op het hoofdkantoor van het bedrijf in München in de buurt van het Olympisch stadion van 1972.

Het idee is om elektrische auto's uit de early adopter-niche te breken, waarin ze 's nachts thuis langzaam worden opgeladen en worden gebruikt voor korte woon-werkverkeer.

"De sites die we zoeken zijn echt de A-sites, " hij zei, "direct aan de autobaan. Niet op de weg, niet vijf kilometer naar het volgende industriegebied rijden en ergens een laadstation vinden, zonder licht, of andere voorzieningen in de buurt, maar direct aan de snelweg."

"Als je van Hamburg naar München gaat, omdat het een weekendje weg is naar vrienden, meestal heb je niet veel tijd, " zei hij. Dus wat telt zal zijn "de snelheid van het opladen van uw voertuigen, en tegelijkertijd misschien wat voorzieningen vinden:misschien een kopje koffie, een krant halen of wat dan ook."

Ionity opende zijn eerste station op 17 april bij een rustpunt langs de snelweg A61 in de buurt van het kleine stadje Niederzissen, 50 kilometer (30 mijl) ten zuiden van Bonn in het westen van Duitsland. De zes snelladers werken in de "welkomstmodus, " wat betekent dat ze gratis zijn tot 31 mei. Daarna, Ionity is van plan de stroom in rekening te brengen, die zij uit hernieuwbare bronnen wil halen.

Ionity heeft overeenkomsten voor zo'n 300 locaties, werken met tankstation en rustplaats verhuurders. De gemiddelde afstand tussen stations zal 120 kilometer (75 mijl) zijn.

Meer laadmogelijkheden is wat er nodig is om een ​​milieubewuste autokoper als Rainer Hoedt ertoe te brengen een voertuig met alleen batterij te kiezen. De 58-jarige Berlijnse aardrijkskundeleraar is de trotse eigenaar van een Mitsubishi Outlander, een plug-in hybride die interne verbranding combineert met een batterij die hij 's nachts kan opladen. Dankzij het batterijbereik van 50 kilometer (30 mijl) kan hij emissievrij rijden voor dagelijkse ritten thuis.

Maar een familievakantie van meer dan 200 kilometer (120 mijl) naar de Oostzee was een ander verhaal.

Hoedt moest op interne verbranding rijden voordat hij een eenzaam laadstation vond toen hij zijn bestemming naderde, via de website goingelectric.de.

"Het was vlak naast de snelweg, er was één laadstation en we hadden geluk dat het gratis was, ' zei hij. Maar aan de kust kon hij geen laadstation vinden dat hij kon gebruiken.

Op de terugweg, hij kon opladen bij een rustplaats, maar alleen door een eigenaar van een niet-elektrische auto te vragen zijn voertuig weg te rijden van de eenzame laadpaal. Een auto met alleen batterijen is misschien nooit thuisgekomen.

En hij kon er geen gebruiken om zijn neef in Rosenheim, 650 kilometer verderop, te bezoeken.

"Ik heb naar de optie gekeken... De infrastructuur is nog zo slecht, Ik wil gewoon niet het risico lopen dat ik vastloop, "zei hij. "Zodra de infrastructuur beter wordt, dat zou mijn volgende auto kunnen zijn."

Tesla heeft laten zien hoe laadinfrastructuur de autoverkoop kan stimuleren. Het heeft 1, 229 stations met 9, 623 snelladers alleen al in Europa, waar het heeft gesneden in de verkoop van luxe auto's door Mercedes en BMW. Maar het heeft zijn eigen propriëtaire plug. Ionity gebruikt de door de Europese Unie ondersteunde CCS-stekker als een gemeenschappelijke standaard voor iedereen.

Zowel in de VS als in Europa, de situatie is ongeveer vergelijkbaar:er zijn meer opladers beschikbaar in rechtsgebieden waar de overheid elektrische voertuigen sterk ondersteunt, zoals Californië, Noorwegen of Nederland. Ergens anders, Opladers zijn voor lange afstanden langs landelijke snelwegen moeilijker te vinden.

Volkswagen, die ermee instemde te investeren in emissiearm rijden om de kosten te vereffenen. bouwt tegen juni 2019 300 oplaadpunten op snelwegen in de VS via haar Electrify America-eenheid. Japan heeft 40, 000 oplaadpunten, boven zijn 34, 000 benzinestations, volgens Nissan, maar veel daarvan zijn privégarages.

Ionity rekent op de grote capaciteit van 350 kilowatt van zijn openbaar beschikbare laders - bijna drie keer de 120 kilowatt per voertuig van Tesla's Superchargers. Geen enkele auto die momenteel op de markt is, kan de laadcapaciteit van 350 kilowatt volledig benutten. Maar ze komen eraan:in 2019 is Porsche van plan om de Mission E te introduceren. Porsche zegt dat de strakke, laaghangende sportwagen heeft 15 minuten nodig om op te laden voor 400 kilometer extra rijden.

Tesla en zijn oprichter, Elon Musk, "liet zien dat het niet genoeg is om alleen elektrische auto's te bouwen" zonder ook laadinfrastructuur te bouwen, zei Ferdinand Dudenhoeffer, directeur van het CAR Center Automotive Research aan de Universiteit van Duisberg-Essen.

De autofabrikanten "zijn te laat, maar het is beter dan het was... het blijft zo dat zonder Elon Musk de autofabrikanten dit niet hadden gerealiseerd, " hij zei.

© 2018 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.