De Amerikaanse retailgigant Walmart zei woensdag dat het een belang van 77 procent in de Indiase online verkoopgigant Flipkart zal kopen voor $ 16 miljard in 's werelds grootste e-commerce deal.

De blockbuster-overname, wat ook de duurste aanwinst van Walmart is, dreigt een zware slag toe te brengen aan de verheven ambities van Amazon in India.

Flipkart en Amazon strijden tegen elkaar in een kostbare strijd om de heerschappij van een van de snelst groeiende online retailmarkten sinds 2013.

De overeenkomst, aangekondigd in een gezamenlijke verklaring, waarden Flipkart, India's grootste e-tailer qua omzet, op iets meer dan $ 20 miljard.

"India is een van de aantrekkelijkste retailmarkten ter wereld, gezien de omvang en groeisnelheid, en onze investering is een kans om samen te werken met het bedrijf dat de transformatie van e-commerce in de markt leidt, " Walmart-president Doug McMillon zei.

De aankondiging maakte een einde aan maanden van speculatie dat Walmart, 's werelds grootste detailhandelaar, bereidde zich voor om Flipkart over te nemen. Beiden weigerden herhaaldelijk commentaar te geven op de gesprekken.

Walmart zei dat het $ 2 miljard aan nieuwe aandelen in Flipkart zou pompen, de Indiase e-tailer een grotere oorlogskas geven om een ​​enorme uitdaging van Amazon het hoofd te bieden, die zijn bereik snel uitbreidt.

Binny Bansal, Flipkart's mede-oprichter en chief executive officer van de groep, zei dat de deal "van enorm belang is voor India en zal bijdragen aan onze ambitie om onze band met kopers en verkopers te verdiepen en de volgende golf van detailhandel in India te creëren".

De aankondiging kwam een ​​dag nadat Amazon zei dat het 26 miljard roepies (386 miljoen dollar) extra zou injecteren in zijn Indiase dochteronderneming.

Baas Jeff Bezos heeft meer dan $ 5 miljard toegezegd om een ​​groot deel van India's e-commerce taart te grijpen nadat hij er niet in slaagde door te dringen in China.

Volgens marktonderzoeksbureau Forrester bereikte de e-commerceverkoop in India vorig jaar 21 miljard dollar. en zullen naar verwachting stijgen naarmate de bevolking van 1,25 miljard mensen meer gebruik maakt van internettoegang.

Flipkart is in 2007 opgericht door voormalige Amazon-medewerkers Sachin Bansal en Binny Bansal, die niet verwant zijn.

Zoals Amazon, het begon als een online boekhandel. Flipkart verkoopt nu alles van mobiele telefoons, televisies en juicers tot hardloopschoenen, banken en schoonheidsproducten.

'Niet in staat om te concurreren'

Masayoshi-zoon, CEO van het Japanse SoftBank, had eerder aan verslaggevers in Tokio bevestigd dat de Walmart-Flipkart-deal was overeengekomen.

Hij zei dat SoftBank's belang van $ 2,5 miljard in het bedrijf $ 4 miljard waard zou zijn met de overname.

Kleine belangen zullen worden gehouden door bestaande Flipkart-aandeelhouders, inclusief Binny Bansal, Tencent Holdings, Tiger Global Management en Microsoft.

De bedrijven zeiden dat er nog geen beslissing was genomen over de samenstelling van het bord, maar dat Flipkart en Walmart verschillende merken zouden blijven.

Ze voegden eraan toe dat de deal naar verwachting tegen het einde van het jaar zal worden afgerond, onderworpen aan goedkeuring van de regelgevende instantie.

Durfkapitalisten hebben de afgelopen jaren miljarden dollars in Flipkart gepompt, maar het bedrijf boekt nog steeds enorme verliezen.

Flipkart zag de verliezen met 68 procent stijgen tot 87,71 miljard roepies ($ 1,31 miljard) in het financiële jaar dat eindigde op 31 maart 2017.

Analisten zeiden dat de deal Walmart helpt voet aan de grond te krijgen in de Indiase detailhandel zonder commerciële winkels te hoeven openen, wat problematisch is volgens de Indiase regels voor directe buitenlandse investeringen.

Het heeft momenteel 21 groothandelswinkels in het land.

De logistieke expertise van Walmart zal Flipkart enorm helpen om klanten in meer afgelegen hoeken van India te bereiken, volgens experts.

"Flipkart mist de expertise in moeder-en-popwinkels, terwijl Walmart retail en 'kirana' (kleine familiegerunde) winkels begrijpt.

"Het heeft een infrastructuur voor supply chain management en bevoorrading die Flipkart niet heeft, "Sanchit Vir Gogia, directeur van Greyhound Research, vertelde AFP.

De deal stuitte op tegenstand van onafhankelijke handelaren, echter.

De Confederatie van All India Traders, die duizenden kleine bedrijven vertegenwoordigt, heeft de regering geschreven om er bij haar op aan te dringen de deal te blokkeren.

"Het zal nadelige gevolgen hebben voor zowel online als offline retailers, aangezien de Indiase e-commerce-ruimte al is verlamd door wanpraktijken en roofprijzen, " Pravin Khandelwal, de secretaris-generaal van het lichaam, vertelde AFP.

"De deal zal een ongelijk speelveld creëren met retailers die niet kunnen concurreren, " hij voegde toe.

© 2018 AFP