Een ernstig zieke tiener Everton-fan schreef maandag geschiedenis door 's werelds eerste 'virtuele wedstrijddagmascotte' te worden voorafgaand aan de Premier League-wedstrijd van zijn geliefde team met Newcastle United.

Jack McLinden, een 14-jarige die lijdt aan meerdere gezondheidsproblemen en rolstoelgebonden is, kon genieten van de once-in-a-lifetime mascotte-ervaring via de in Noorwegen ontworpen telepresence-robot, AV1.

Het was de eerste keer dat een kind op afstand mascottetaken op een wedstrijddag kon uitvoeren, met de ingebouwde camera van de robot, microfoon, en luidspreker die de virtuele ervaring van het betreden van het veld mogelijk maken.

Everton-teamcaptain Phil Jagielka droeg de robot terwijl hij zijn team naar buiten leidde terwijl de AV1 thuis was aangesloten op McLinden's iPad, waardoor hij de ervaring in realtime kon zien en horen via de telepresence-robotavatar.

"We zijn heel blij dat we de kans hebben gehad om dit voor Jack te doen en we hopen dat het hem een ​​herinnering heeft gegeven die hij altijd zal koesteren. " zei Scott McLeod, Head of Engagement bij Everton Football Club.

AV1 is ontworpen om eenzaamheid te bestrijden bij kinderen en jonge volwassenen met langdurige ziekten, door hen toe te staan ​​naar school en sociale gelegenheden te gaan via de verbinding van het apparaat met een smartphone of tablet, ze laten zien, horen en communiceren met anderen.

Colin Dyer, directeur van Wellchild, de nationale liefdadigheidsinstelling voor ernstig zieke kinderen en hun families, zei dat de technologie kan helpen het gevoel van isolatie te verminderen.

"We denken dat de kleine robot een enorme zegen kan zijn voor kinderen met complexe behoeften, wiens omstandigheden betekenen dat ze niet overal kunnen zijn waar ze persoonlijk willen zijn, ' zei Dyer.

"Er is een groeiende populatie van gezinnen die thuis voor een ernstig ziek kind zorgen. We weten dat gevoelens van isolatie een veelvoorkomend probleem zijn voor veel kinderen en gezinnen in deze situatie."

© 2018 AFP