Lichtgewicht elektrische mini-auto's zouden binnenkort een normaal verschijnsel kunnen zijn in de straten van Europese steden dankzij batterijen die langer meegaan, kantelbaar en stapelbaar ontwerp, en modulaire componenten om de kosten van massaproductie te verlagen.

Het maakt deel uit van een streven naar milieuvriendelijke vervoersopties om de uitstoot van broeikasgassen in de sector te verminderen. in 2015, vervoer was goed voor een kwart van alle emissies in de EU.

Deze kleine, lichte elektrische voertuigen vallen in dezelfde vervoerscategorie als scooters en driewielers, en staan ​​bekend als elektrische voertuigen van categorie L, of ELV's. Het idee is dat ze mensen kunnen helpen de manier waarop ze vervoer gebruiken te veranderen om zowel hun kwaliteit van leven als het milieu te verbeteren.

"Met name smalspoor elektrische voertuigen van categorie L winnen erkenning als voertuigen die kunnen voorzien in de behoeften van de gemiddelde forens en minder uitstoten. minder ruimte innemen en stiller zijn dan auto's, " zei Serena Fruttaldo, projectverspreidingsmanager met een onderzoeksproject genaamd RESOLVE.

Het belangrijkste doel van het project is het ontwikkelen van een productiebasis van aandrijflijnoplossingen die klaar zijn om te worden toegepast op een groot aantal voertuigen van categorie L. Het consortium omvat twee toonaangevende motorfietsfabrikanten, Piaggio en KTM, plus een reeks andere fabrikanten en organisaties.

RESOLVE ontwikkelt ook componenten waarmee elektrische voertuigen kunnen kantelen wanneer ze een bocht nemen, met als doel mensen weg te lokken van traditionele voertuigen met een verbrandingsmotor en in ELV's te trekken voor het dagelijkse woon-werkverkeer in de stad.

Groeien

De verkoop van hybride en volledig elektrische voertuigen samen wordt nog steeds geschat op slechts ongeveer 1% van de totale EU-markt, maar het segment is de afgelopen jaren gegroeid. Een recent economisch rapport van de ING-bank voorspelt dat alle nieuwe automodellen die in Europa worden verkocht tegen 2035 elektrisch zullen zijn.

RESOLVE richt zich ook op de algehele rijervaring van elektrische voertuigen - bijvoorbeeld door strategieën te ontwikkelen om problemen aan te pakken over de afstand die het voertuig kan afleggen voordat de batterij leeg raakt, en door te begrijpen hoe gekantelde ELV-voertuigen naast motorfietsen op straat kunnen bestaan, auto's, zware vrachtwagens, openbaar vervoer en fietsen.

Maar het is meer dan alleen een set wielen die moet worden getransformeerd.

"De toekomst is echt veelbelovend voor elektrische stadsmobiliteit, " zei Fruttaldo. "Maar de ontwikkeling van dit soort mobiliteit vereist de groei van infrastructuren, slimme diensten, diensten delen enzovoort."

In feite, andere onderzoekers hopen voort te bouwen op het succes van het delen van fietsen door stapelbare autowrakken te ontwerpen die mensen op verschillende stations kunnen ophalen en inleveren en die vervolgens naar behoefte gemakkelijk kunnen worden herverdeeld in een stad.

Om ruimte te besparen, de voertuigen kunnen op het station worden gestapeld en door een operator in treinen van maximaal acht worden gesleept om ze van volle naar lege inzamelpunten te herverdelen, met als doel een continu niveau van voertuigbeschikbaarheid op alle stations te garanderen.

Het idee is dat autowrakken worden gebruikt in combinatie met andere vervoersopties om privévoertuigen in stedelijke en voorstedelijke omgevingen te vervangen.

Mobiliteit-as-a-service

Dr. Richard Mounce, een transportonderzoeker aan de Universiteit van Aberdeen, VK, die aan het ESPRIT-project werkt, is van mening dat systemen zoals deze kunnen helpen bij een verschuiving naar het concept van mobility-as-a-service, waarbij mensen een pakket mobiliteitsopties konden kopen die door verschillende vervoerswijzen worden bediend. ESPRIT-voertuigen kunnen ook optimaal worden gepositioneerd om zich op bepaalde gebruikers te richten, zoals forenzen, op bepaalde tijdstippen van de dag.

Tarieven voor gebruik zouden worden vastgesteld afhankelijk van de lokale context, zoals de prijs voor het openbaar vervoer in de regio en brandstofkosten, zei dr. Mounce.

"Het belangrijkste is dat ESPRIT niet moet concurreren met het openbaar vervoer, maar zou het in plaats daarvan moeten aanvullen, " hij voegde toe.

Het project heeft al drie prototypes van zijn voertuig gebouwd en met succes in een roadtrain gereden. Echter, het is nog onduidelijk wat de regelgeving zal zijn met betrekking tot autowrakken en toestemmingen zouden moeten worden verkregen op EU-niveau en in de lidstaten, zei dr. Mounce. Verder, hoewel ESPRIT van plan is om vóór het einde van het project een road train met zes voertuigen te demonstreren, de volledige versie met acht voertuigen zal alleen in een computersimulatie zijn gedemonstreerd.

"Er moet meer onderzoek worden gedaan aan de modelleringskant, maar ook werken aan hoe het naar de markt te duwen, " zei hij. Dr. Mounce voorspelt dat een volledige pilot over twee of drie jaar haalbaar zou zijn, met een mogelijke grootschalige toepassing in de komende vijf tot tien jaar.

Maar door de populariteit van ELV's te vergroten, moet er een kant-en-klaar aanbod van voertuigen zijn.

Dr. Michael Karner van het Virtual Vehicle Research Center in Oostenrijk zei:"Vandaag, de automarkt van categorie L is niet echt in massaproductie."

Hij beheert een project genaamd EU-LIVE, die een modulaire manier ontwikkelt om elektrische en hybride voertuigen te bouwen die het delen en uitwisselen van onderdelen tussen verschillende voertuigen mogelijk maakt en ook aangepaste onderdelen uit de traditionele auto-industrie hergebruikt.

Dit betekent dat de kosten kunnen worden verlaagd en dat een verscheidenheid aan autowrakken met beperkte tijd en moeite kan worden geproduceerd. "Met modulaire componenten, u kunt de tijd voor ontwikkeling en productie echt verkorten, "zei Dr. Karner.

Het 12-koppige industriële consortium bouwde fysieke prototypes van een elektrisch voertuig (BEV) dat alleen op batterijen werkt in de vorm van een scooter, en een driewielig plug-in hybride elektrisch voertuig (PHEV) dat lichtgewicht en smal is in vergelijking met auto's, kan goed overweg met het verkeer en maakt gebruik van in-wheel motoren en roterende deuren om ruimte te besparen.

Dr. Karner zegt dat de nieuwe golf van elektrische voertuigen gemakkelijker en sneller moet kunnen worden opgeladen dan de huidige modellen, het verminderen van de behoefte aan geavanceerde apparatuur bij gespecialiseerde elektrische oplaadpunten. "Je zou een stekker kunnen toevoegen aan een deel van de verlichting op straat, " hij zei.

Dr. Karner voorspelt dat als de prototypes verder worden ontwikkeld, ze zouden over twee tot vier jaar commercieel beschikbaar kunnen zijn.

"Met de aanhoudende discussie over luchtvervuiling in steden die mogelijke verkeersbeperkingen veroorzaakt, en het concept en de stijl van mobiliteit zelf die momenteel een transformatie ondergaat, Ik denk dat er een sterke aantrekkingskracht is naar innovatieve oplossingen voor schoon en flexibel transport, "zei Dr. Karner.