In dezelfde week werden in Australië de social distancing-maatregelen aangekondigd (16 maart - 22 maart), de verkoop van gameconsoles steeg met 285,6%. Voorafgaand hieraan, de omzet daalde maand op maand.

We hebben ook een piek van 278,5% gezien in de verkoop van fysieke games, aangespoord door de release van Doom Eternal en Animal Crossing:New Horizons. COVID-19 heeft duidelijk een impact op onze winkelgewoonten die verder gaan dan toiletpapier.

Kijkend naar de games die eind maart de Britse hitparades bestormden, de top vijf (die allemaal een omzetstijging van 200%+ genoten) bieden robuuste multiplayer-ervaringen. Afgezien van Doom en Animal Crossing, zien we de nieuwste releases van Call of Duty, FIFA, en Mario Kart. Deze games gaan niet alleen over ontsnappen aan de realiteit, maar over ergens heen gaan samen .

Nog, voor degenen die nog geen fanatieke spelers zijn, videogames kunnen als jeugdig worden beschouwd - tijdverspilling zonder verlossende eigenschappen. In het tijdperk van het gekwantificeerde zelf, waar we worden gedwongen om technologie te gebruiken om onszelf eindeloos te volgen en te "optimaliseren", zelfs degenen die van games houden, kunnen zich schuldig voelen omdat ze niet "productiever" zijn.

Integendeel, we hebben ontdekt dat videogames helpen bij het bevredigen van fundamentele psychologische behoeften, en hebben daarom enorme waarde voor alle leeftijden.

Wat mensen nodig hebben?

Volgens de zelfbeschikkingstheorie, mensen hebben drie psychologische behoeften:

• autonomie gaat over het gevoel dat je keuzes hebt, kan handelen in overeenstemming met uw waarden, en zinvolle doelen nastreven
• Competentie gaat over je effectief voelen en in staat zijn om problemen te overwinnen
• verbondenheid gaat over je verbonden voelen met anderen.

De bevrediging van deze psychologische basisbehoeften leidt tot meer welzijn en motivatie. Als thuiszitten je geluk en welzijn vermindert, dit kan te wijten zijn aan verminderde bevrediging van een of meer van deze behoeften. Bijvoorbeeld, je gevoel van autonomie kan worden ondermijnd wanneer je gedwongen wordt jezelf te isoleren, omdat u niet aan veel van uw gebruikelijke activiteiten kunt deelnemen.

Je gevoel voor competentie kan ook een deuk hebben gekregen, door de dagelijkse "winst" te missen die kan komen door vrijetijdsbesteding of probleemoplossing op het werk. U kunt uw collega's waarschijnlijk ook niet zien, buren, vrienden, en familie zo vaak, die gevoelens van verbondenheid kunnen ondermijnen.

Je machteloos voelen komt ook veel voor tijdens pandemieën.

Gelukkig, velen van ons hebben andere manieren gevonden om aan deze behoeften te voldoen door middel van technologie, zoals het gebruik van webcams en microfoons om online interacties te hebben. Het is niet hetzelfde als een persoonlijke ontmoeting, maar het helpt de verbinding in stand te houden en bevredigt ons verlangen naar verbondenheid.

Welke spellen bieden?

Videogames kunnen ook aan deze behoeften voldoen en kunnen een geweldige manier zijn om wat tijd door te brengen tijdens deze crisis.

Onderzoek toont aan dat games een gevoel van autonomie helpen bevorderen door spelers keuzevrijheid te geven en, afhankelijk van het spel, een zinvol verhaal voor het voltooien van taken. Goed ontworpen spellen zorgen ook voor een gevoel van competentie door uitdagingen te presenteren die niet te moeilijk of te gemakkelijk zijn en die de moeite waard zijn om te overwinnen.

Ze bieden een duidelijk omschreven "gevoel van vooruitgang en haalbaarheid, " zoals Jennifer Scheurle uitlegt. Dit is vooral waardevol tijdens lockdown wanneer je dagen eentonig kunnen aanvoelen.

Games bieden ook een gevoel van verbondenheid. Dit kan zijn door met vrienden te spelen, of zelfs online contact maken met een vreemde (met wie je misschien een gemeenschappelijke vijand vecht).

Mensen zijn bedraad voor verbinding. Veel literatuur heeft een verband gelegd tussen eenzaamheid en vroege dood, en een verhoogd risico op ziekte voor ouderen.

Onderzoek suggereert dat gamers ook een gevoel van verwantschap kunnen voelen met virtuele personages en de gamewereld zelf, toe te voegen aan het algehele speelplezier. Zorgen voor een personage en hun benarde situatie (verwantschap) motiveert spelers om hen te helpen (autonomie), en vergroot hun gevoel van competentie wanneer ze slagen.

Alle goede dingen met mate

Hoewel het spelen van games psychologisch waardevol is, het is belangrijk om dit met mate te doen. Het Child Mind Institute adviseert ongeveer één tot twee (maximaal) uur per dag gamen voor kinderen. Voor kinderen ouder dan zes, ze moedigen ouders aan om 'de juiste hoeveelheid tijd te bepalen'.

Hoewel er geen universele consensus bestaat over hoeveel gamen "te veel" is voor volwassenen, het antwoord heeft waarschijnlijk minder te maken met urenlang spelen, en meer te maken hebben met het zich bewust zijn van iemands gevoeligheid voor verslaving aan videogames. Dat gezegd hebbende, onderzoek suggereert dat slechts ongeveer 1-3% van de gamers het risico loopt verslaafd te raken. Als u zich zorgen maakt, je kunt deze test proberen die is uitgeprobeerd in een paper gepubliceerd door het International Journal of Health and Addiction.

Gezond eten, het minimaliseren van alcoholgebruik, sporten, en het krijgen van ongeveer zeven tot negen uur slaap is ook belangrijk voor het behoud van fysieke en mentale gezondheid.

In de virtuele wereld, doe vrijwel alles

Als het leven in lockdown je een gevoel van verveling geeft, overweeg om videogames te spelen om aan je psychologische basisbehoeften te voldoen. Als je al aan het spelen bent, blijf het doen (met mate) zonder je schuldig te voelen.

En als je jezelf ziet als "niet zo'n gamer, "overweeg het toch eens te proberen. Het aanbod aan digitale games is enorm breed, en er zijn veel online handleidingen voor beginners die aan de actie willen deelnemen.

Of je nu van schaken houdt, de oceaan willen verkennen, of leef het eilandleven terwijl je voor een Japanse wasbeerhond werkt - er is iets voor jou.

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.