De sleutel tot een succesvolle vluchtmissie is planning - soms enkele uren. Georgia Tech Research Institute (GTRI) specialisten in menselijke factoren en menselijke computerinterfaces werken met PMA-281, Stakingsplanning en -uitvoeringssystemen in Patuxent River, Maryland, om het huidige planningsproces voor missies te stroomlijnen en de vereisten voor de gebruikersinterface te identificeren die multi-domein missiebeheer ondersteunen in de planningsmogelijkheden van de volgende generatie.

Onder begeleiding van de GTRI-onderzoekers, het project zal de bruikbaarheid van de softwaretools voor missieplanning verbeteren, het creëren van een consistenter en intuïtiever schermontwerp dat gemakkelijker te leren en logischer is om te volgen. Deze inspanning zou ten goede kunnen komen aan alle instanties van het ministerie van Defensie (DoD) voor gezamenlijke missieplanning.

"We werken samen met Navy en Marine Corp Aviators om gebieden in de missieplanning te identificeren waar de workflow kan worden gestroomlijnd, het verminderen van de tijd die nodig is om de missie te plannen, " zei Marcia Crosland, projectdirecteur voor GTRI's Joint Mission Planning System (JMPS) User Interface Design and Usability-inspanningen. "Het was onze taak om de gebruikersinterfaceconcepten en besluitvormingstools te definiëren om de tijd die nodig is voor missieplanning te verminderen. We hebben gedetailleerde ontwerpen en specificaties gemaakt om de huidige en toekomstige ontwikkeling van missieplanningssystemen te sturen."

Missieplanning moet de mogelijkheid ondersteunen om gezamenlijk missies te plannen waarbij meerdere vliegtuigen betrokken zijn, maar heeft die mogelijkheid momenteel niet. De planningsuitdaging kan behoorlijk complex zijn, waarbij meerdere doelen betrokken zijn, grondgebonden bedreigingen, verschillende vliegtuigtypes en een verscheidenheid aan wapensystemen. Het meest complexe deel van het proces wordt vaak gedaan door meerdere pilots met behulp van whiteboards, papier, en spreadsheets om relevante informatie te combineren, alternatieven overwegen, en ingewikkelde problemen aan het licht brengen.

Informatie uit het whiteboardproces wordt vervolgens in het softwaresysteem ingevoerd, die de missieplannen produceert die aan boord van het vliegtuig gaan. Het GTRI Human Factors-team realiseerde zich dat het ondersteunen van deze whiteboard-activiteiten in het missieplanningssysteem het missieplanningsproces zou kunnen versnellen, en ze creëerden nieuwe ontwerpen om deze functionaliteit te ondersteunen.

"We doen aanbevelingen over hoe de marine het proces kan stroomlijnen en alles naar de digitale wereld kan verplaatsen om de papieren en whiteboard-processen te elimineren, "zei Crosland. "Dat zal vliegtuigbemanningen in staat stellen om een ​​missie efficiënter te plannen, het verminderen van de benodigde tijd en mogelijk het markeren van plaatsen waar geautomatiseerde besluitvormingstools in het proces kunnen worden gebracht."

Ze voegde eraan toe:"We hebben geprobeerd de taken van de gebruiker te begrijpen en dus hoe de workflow kan worden gestroomlijnd. we hebben gebruikersinterfaces ontworpen die de taken beter uitvoeren, en we hebben een stijlgids ontwikkeld om de DoD-softwareprogrammeurs te helpen die het implementeerden."

Bij elke iteratie van het proces, prototype interface-ontwerpen werden geëvalueerd met experts. In sommige gevallen, die experts bezochten het GTRI-team in Atlanta om de ontwerpen te bekijken en te bespreken.

"We hebben ze door elk van de schermen geleid om erachter te komen wat intuïtief voor hen is en wat niet, "Zei Crosland. "We hebben dit meerdere keren gedaan met verschillende gebruikersgroepen om er zeker van te zijn dat we een goede set interfaceconcepten hadden. In dit werk, het is van cruciaal belang om de beoogde gebruikers van het systeem te betrekken."

Het GTRI-team heeft de lessen die zijn geleerd uit verschillende domeinen toegepast:desktop- en webdesign, en commerciële en militaire toepassingen. Bijvoorbeeld, het verkorten van de afstand tussen knoppen op een scherm, het verminderen van het aantal klikken dat nodig is voor een taak, consoliderende schermen, en het bieden van een consistente workflow-richting maken een digitaal systeem gemakkelijker en sneller te gebruiken - of het nu een website of een missieplanningssysteem is.

"We willen van het systeem een ​​metgezel maken voor de vliegtuigbemanningen, zodat ze het beschouwen als een partner in deze kritieke processen, "voegde ze eraan toe. In één geval, konden de onderzoekers negen afzonderlijke schermen consolideren, elk met verschillende tabbladen, in één scherm.

"Aan de basis van al het ontwerpen van gebruikersinterfaces, of het nu web is of iets anders, het draait allemaal om het creëren van een tijdbesparende taak die intuïtief is, zodat het gebruik ervan minder tijd en minder training kost en minder fouten oplevert, "Zei Crosland. "Als je fouten kunt verminderen omdat gebruikers het systeem begrijpen, het zal het systeem efficiënter maken."

De afdeling Human Systems Engineering (HSEB) van GTRI is al meer dan 30 jaar actief om de interactie tussen oorlogsjagers en de technologieën die ze gebruiken te verbeteren.

"We hebben aanzienlijke ervaring in het begrijpen van de domeinen van missieplanning en missie-uitvoering, en de componenten die technologie gebruiksvriendelijker maken, " zei Crosland. "We gebruiken gevestigde ontwerpnormen die zijn aangepast voor een bepaald formaat, of het nu een mobiele tablet is of een standaard computer."