Groot-Brittannië zal naar verwachting volgende week aankondigen of China's Huawei zijn 5G-netwerk mag ontwikkelen, een ambtenaar zei vrijdag, te midden van aanwijzingen dat het zal instemmen met het verlenen van op zijn minst beperkte toegang, ondanks hevig verzet van de VS.

Een hoge Britse functionaris, spreken op voorwaarde van anonimiteit, zei dat de beslissing nog niet was genomen, maar waarschijnlijk volgende week zou zijn - en zinspeelde sterk op groen licht voor Huawei.

De Verenigde Staten hebben Huawei verbannen uit de uitrol van zijn volgende generatie mobiele 5G-netwerken vanwege zorgen - die ten stelligste worden ontkend - dat het bedrijf onder controle van Peking zou kunnen komen.

Washington lobbyt bij Groot-Brittannië om hetzelfde te doen, zelfs dreigen om het delen van inlichtingen tussen de twee bondgenoten te beperken als het VK zijn eigen weg gaat.

Er is wijdverbreide speculatie geweest dat Groot-Brittannië Huawei zou toelaten tot "niet-kern"-elementen van 5G-netwerken, zoals antennes en basisstations bevestigd aan masten en daken.

De Britse zakensecretaris Andrea Leadsom zei deze week dat er "binnenkort" een besluit zou worden genomen. eraan toevoegend dat er met veel factoren rekening werd gehouden.

Deze omvatten "de beschikbaarheid van andere providers" en "het werk dat Huawei al heeft gedaan in het Verenigd Koninkrijk", ze zei.

De functionaris zei dat Groot-Brittannië - in tegenstelling tot de Verenigde Staten - de afgelopen 15 jaar Huawei-technologie in zijn systemen had gebruikt.

Beveiligingsinstanties denken dat ze het risico tot nu toe hebben beheerd en dat ze dit kunnen doen met het 5G-netwerk, zei de ambtenaar.

Het volledig verbieden van Huawei kan ook "miljarden" ponden kosten en de uitrol van 5G en full-fibre breedband vertragen, zei de ambtenaar.

Experts zeggen dat als bedrijven die al Huawei-technologie gebruiken deze in de toekomst willen uitsluiten, ze zouden de apparatuur van het Chinese bedrijf in hun 3G- en 4G-netwerken moeten verwijderen en vervolgens moeten vervangen - tegen hoge kosten.

Er is ook een probleem dat maar weinig andere bedrijven over de technologie beschikken die Huawei heeft – een kwestie die publiekelijk aan de orde werd gesteld door premier Boris Johnson.

Huawei wordt algemeen beschouwd als het meest geavanceerde alternatief voor supersnelle gegevensoverdracht achter technologieën zoals zelfrijdende auto's en op afstand bediende fabrieksrobots.

"Het Britse publiek verdient toegang tot de best mogelijke technologie. Ik heb het gehad over infrastructuur en technologie. We willen gigabit-breedband invoeren voor iedereen, " zei Johnson.

"Nutsvoorzieningen, als mensen tegen een of ander merk zijn, dan moeten ze ons vertellen wat het alternatief is, " vertelde hij de BBC in een interview vorige week.

"Er is hier sprake van marktfalen, " zei de ambtenaar, eraan toevoegend dat hoewel dit in de toekomst zou kunnen worden aangepakt, voor nu "we zijn waar we zijn".

Het Britse debat over Huawei sleept zich al meer dan een jaar voort, te midden van intense politieke onrust over zijn vertrek uit de Europese Unie.

De Brexit-dag is nu vastgesteld op 31 januari.

© 2020 AFP