De topman van 's werelds grootste autofabrikant Volkswagen zei dinsdag overtuigd te zijn van een comeback voor dieselmotoren. twee en een half jaar nadat het bedrijf toegaf op grote schaal vals te spelen met emissies.

"Ik hoop niet alleen dat diesel niet wordt doodgepraat, Ik ben ervan overtuigd dat diesel een renaissance beleeft, ' vertelde Matthias Mueller aan journalisten in Berlijn.

Terwijl de automaker druk bezig is met het ontwikkelen van nieuwe elektrische en hybride modellen, "we zullen de technische voorwaarden scheppen om bestaande aandrijfconcepten en elektrische voertuigconcepten naast elkaar te laten bestaan, " hij voegde toe.

De komende vijf jaar zal VW is van plan meer dan 34 miljard euro ($ 42 miljard) uit te geven aan onderzoek en ontwikkeling en investeringen in zijn reeks toekomstige projecten, van elektrische auto's tot autonoom rijden.

Maar in dezelfde periode pompt de groep uit Wolfsburg meer dan 90 miljard euro in traditionele diesel, benzine- en aardgasmotoren, met een nieuwe generatie verbrandingsmotoren die volgend jaar op de markt komt.

"We investeren sterk in de mobiliteit van morgen, maar zonder voorbij te gaan aan de huidige technologieën en voertuigen die nog tientallen jaren een belangrijke rol zullen blijven spelen, ' zei Muller.

Winst nog steeds hoog

Het marktaandeel van diesel in Duitsland is sinds september 2015 gedaald tot slechts 33 procent. toen Volkswagen toegaf dat hij de tests van de regelgevers voor schadelijke emissies van 11 miljoen voertuigen wereldwijd had bedrogen.

Fallout van het schandaal kostte vorig jaar 3,2 miljard euro, het zei in februari, maar hield het niet tegen om 11,4 miljard euro winst te boeken - ongeveer hetzelfde niveau als het jaar voordat "dieselgate" openbaar werd.

De "dieselkwestie", zoals de groep het noemt, blijft een van de vier grootste uitdagingen van de groep voor het komende jaar.

In de tussentijd, VW-chef Financiën Frank Witter vertelde dinsdag aan journalisten dat de groep protectionistische dreigementen van de Amerikaanse president Donald Trump "zeer serieus neemt".

Geplande tarieven op de invoer van staal en aluminium naar 's werelds grootste economie zouden slechts een "verwaarloosbaar" effect hebben op VW, aldus Witter.

Echter, "er worden nog andere tariefkwesties besproken, Witter herinnerde zich, in een verwijzing naar de verklaring van Trump dat hij auto-import uit Duitsland zou belasten als de Europese Unie in natura zou reageren op zijn grensheffingen.

"Het is belangrijk dat de dialoog wordt onderhouden en dat er geen 'wapenwedloop' is. (omdat) ik geloof dat er in dat geval alleen maar verliezers zullen zijn, ' zei Witter.

© 2018 AFP