Onderzoekers hebben ontdekt dat 70 procent van de Britse huishoudens beter af zou zijn als de kosten van het energiebeleid van de overheid zouden worden verwijderd van de gas- en elektriciteitsrekening en zouden worden toegepast op basis van het gezinsinkomen.

Professor John Barrett en Dr. Anne Owen, beide van de Universiteit van Leeds, alternatieve mechanismen voorstellen voor de financiering van emissiereductieregelingen. Hun onderzoek, vandaag gepubliceerd door het U.K. Energy Research Centre (U.K.ERC), benadrukt hoe het mogelijk is om de nodige fondsen te werven om de klimaatverandering aan te pakken, terwijl ook brandstofarme huishoudens worden beschermd.

Momenteel, binnen de huishoudelijke sector, heffingen om de kosten van het energiebeleid terug te verdienen, worden toegepast als percentage van de energierekening van huishoudens. In 2016 droegen deze energiebeleidskosten 13 procent bij aan de gemiddelde elektriciteits- en gasrekening van huishoudens, £ 132 toevoegen aan de gemiddelde jaarlijkse uitgaven.

Echter, in de armste huizen, geld besteed aan energie is goed voor 10 procent van de totale uitgaven, terwijl het voor de rijkste huishoudens slechts 3 procent uitmaakt. Het toepassen van energiekosten op deze uitgaven benadeelt daarom onevenredig degenen die het meest kwetsbaar zijn voor stijgende energieprijzen, zeggen de onderzoekers.

Het totale energieverbruik meet alle energie die wordt gebruikt om huishoudens te voorzien van de producten die ze kopen en de diensten waartoe ze toegang hebben, en omvat aspecten zoals recreatieactiviteiten, reizen en geïmporteerde producten.

Professor Barrett, van het Sustainability Research Institute in Leeds en U.K.ERC Co-Director, zei:"Het is van essentieel belang dat het klimaatveranderingsbeleid geen verdere ongelijkheid veroorzaakt door gezinnen met het laagste energieverbruik en die het grootste risico lopen op brandstofarmoede te straffen. Een progressief energiebeleid moet ervoor zorgen dat degenen met de grootste vraag naar energie en de middelen om zich het, betalen voor de oplossingen."

De onderzoekers ontdekten dat in 2014, de rijkste 10 procent van de huishoudens verbruikt bijna vier keer zoveel energie als de armste huishoudens of gemiddeld 12,7 ton olie-equivalent vergeleken met 3,3 ton verbruikt door de armsten.

Energie voor verwarming en stroom in woningen is goed voor slechts 12 procent van het totale energieverbruik, wijst op het aanzienlijke verschil in bestedingspatroon tussen huishoudens met een hoog en een laag inkomen.

Dr. Owen, ook van het Sustainability Research Institute en U.K.ERC-onderzoeker, zei:"Ons werk laat zien dat als je eenmaal kijkt naar de verborgen energie in de productie van alle goederen en diensten die we kopen, het is niet meer dan eerlijk dat rijkere huizen meer bijdragen aan de kosten van het energiebeleid. Huishoudens met een laag inkomen, die te maken hebben met brandstofarmoede, zouden kunnen worden vrijgesteld van deze extra kosten als we heroverwegen hoe koolstofarme energieregelingen worden gefinancierd."

Professor Barrett en Dr. Owen hebben een alternatieve benadering voorgesteld die de beleidskosten voor bedrijven zou drukken, of ze financieren via algemene belastingen, beide zouden de lasten voor de armste huishoudens verlichten. De algemene belastingaanpak zou de vraag naar energie beter afstemmen op de beleidskosten, en zou de kosten voor 70 procent van de Britse huishoudens verlagen.