Elektrische transformatoren en omvormers hebben vergelijkbare functies. Transformatoren verhogen of verlagen wisselstroom (AC) elektriciteit van het ene spanningsniveau naar het andere. Omvormers nemen gelijkstroom (DC) elektriciteit als hun input en produceren AC-elektriciteit als output. Omvormers hebben normaal gesproken een gemodificeerde transformator in hun ontwerp.

Transformatoren

Transformatoren vergroten of verkleinen wisselstroom van de primaire (invoer) zijde naar de secundaire (uitvoer) zijde. De twee zijden van de transformator zijn verbonden met hun eigen spoelen, die beide rond een kolom zijn gewikkeld met een holle luchtkern of mogelijk een stevige ijzeren kern. De spoelen van de twee kanten worden rond de kern afgewisseld. Door middel van elektromagnetische principes neemt de spanning toe of af volgens de verhouding van het aantal spoelen.

Omvormers

Omvormers zetten DC om naar wisselstroom. Een eenvoudig ontwerp bouwt voort op het transformatiemodel door DC aan de primaire zijde aan te passen om AC na te bootsen. De omvormer draait snel een schakelaar om om de richting van een gelijkstroom op de primaire zijde af te wisselen, waarbij de wisselstroom wordt gesimuleerd. De secundaire kant van de omvormer ziet AC-stroom en produceert echte AC.

Voorbeelden

Transformatoren en omvormers zijn overal in de moderne wereld. Grote transformatoren zitten boven op elektriciteitspalen om hoogspanningselektriciteit van elektriciteitscentrales om te zetten in het relatief lage voltage van uw huis. Omvormers voeren back-upgeneratoren, sigarettenaansteker naar drie-polige uitlaatadapters in uw auto en zonnepanelen.