Hier is hoe het werkt:

* Fotosynthese: Planten en algen gebruiken zonlicht, water en koolstofdioxide om hun eigen voedsel (suikers) te maken en geven zuurstof af als bijproduct.

* Chlorofyl: Het groene pigment in planten en algen, chlorofyl genaamd, absorbeert zonlicht en stimuleert de chemische reacties van fotosynthese.

* Zuurstofproductie: Tijdens fotosynthese worden watermoleculen gesplitst, waardoor zuurstofgas in de atmosfeer vrijkomt.

Andere bronnen van zuurstof, hoewel veel kleiner van omvang, zijn onder meer:

* Cyanobacteriën: Deze microscopische organismen lijken op algen en produceren ook zuurstof door middel van fotosynthese.

* Elektrolyse van water: Bij dit proces wordt elektriciteit gebruikt om water te splitsen in waterstof en zuurstof.

Samengevat: Hoewel zuurstof ook in andere bronnen aanwezig is, is het overgrote deel van de zuurstof in onze atmosfeer afkomstig van planten en algen, via het proces van fotosynthese.