Dit is waarom:

* Ruwe olie bestaat voornamelijk uit koolwaterstoffen. Dit zijn organische verbindingen die uitsluitend uit waterstof- en koolstofatomen bestaan.

* Koolwaterstoffen variëren in grootte en structuur. Dit leidt tot de verschillende soorten ruwe olie met verschillende eigenschappen en toepassingen. Enkele veel voorkomende soorten koolwaterstoffen die in ruwe olie worden aangetroffen, zijn onder meer:

* Alkanen: Rechte of vertakte koolwaterstoffen (bijvoorbeeld methaan, ethaan, propaan, butaan).

* Cycloalkanen: Ringvormige koolwaterstoffen (bijvoorbeeld cyclohexaan).

* Aromatische koolwaterstoffen: Bevat een benzeenring (bijvoorbeeld benzeen, tolueen, xyleen).

Hoewel koolwaterstoffen de belangrijkste componenten zijn, bevat ruwe olie ook kleine hoeveelheden andere verbindingen zoals zwavel, stikstof en zuurstof. Deze onzuiverheden kunnen de kwaliteit en verwerking van de ruwe olie beïnvloeden.