* Eén streng loopt 5 'tot 3' , wat betekent dat de fosfaatgroep is bevestigd aan de 5 'koolstof van de suiker, terwijl de hydroxylgroep is bevestigd aan de 3' koolstof.

* De andere streng loopt 3 'tot 5' , wat betekent dat de hydroxylgroep is bevestigd aan de 5 'koolstof, terwijl de fosfaatgroep is bevestigd aan de 3' koolstof.

Deze antiparallel -opstelling is cruciaal voor de vorming van de waterstofbruggen tussen complementaire basenparen (A met T en C met G), die de twee strengen bij elkaar houden. Het draagt ook bij aan de stabiliteit van het DNA -molecuul.