1. Het atoom heeft een kleine, dichte, positief geladen kern: Het experiment toonde aan dat de meeste alfa -deeltjes dwars door de goudfolie gingen, wat aangeeft dat atomen meestal lege ruimte zijn. Een klein aantal deeltjes werd echter onder grote hoeken afgebogen, wat de aanwezigheid van een klein, dicht, positief geladen gebied in het atoom suggereert. Deze regio werd bekend als de kern.

2. De kern bevat de meeste massa van het atoom: De afbuiging van sommige alfa -deeltjes gaf ook aan dat de kern het grootste deel van de massa van het atoom bevatte. Dit komt omdat de alfa -deeltjes, die positief zijn geladen, werden afgestoten door de positief geladen kern. Hoe groter de afbuiging, hoe sterker de afstoting en hoe groter de massa geconcentreerd in de kern.