De asthenosfeer is een zachte, gedeeltelijk gesmolten laag binnen de bovenste mantel van de aarde. Het bevindt zich onder de lithosfeer (De stijve buitenste laag van de aarde) en strekt zich uit van ongeveer 100 tot 410 kilometer (62 tot 255 mijl) onder het oppervlak.

De asthenosfeer bestaat voornamelijk uit:

* Ultramafische rotsen: Dit zijn rotsen die rijk zijn aan magnesium en ijzer, zoals peridotiet.

* Mineralen: De meest voorkomende mineralen in de asthenosfeer zijn olivijn en pyroxeen.

* gesmolten rots: De asthenosfeer is gedeeltelijk gesmolten, met zakken van magma afgewisseld in het vaste rots. Deze gesmolten rots is wat plaattektoniek drijft.

Het is belangrijk op te merken dat de asthenosfeer niet helemaal vloeibaar is; Het wordt nauwkeuriger beschreven als "plastic" of "ductile" . Dit betekent dat het langzaam over zeer lange periodes kan stromen, waardoor de tektonische platen over het oppervlak kunnen bewegen.

Als je iets anders in gedachten had, laat het me dan weten en ik zal mijn best doen om je vraag te beantwoorden!