Onderzoekers van de International Islamic University Malaysia hebben een biologisch afbreekbare voedselverpakkingscontainer ontwikkeld met de schil van de durian-vrucht die ook kan worden gebruikt als 3D-printfilament.

De nieuwe ontwikkeling sluit aan bij de "New Plastics Economy" waarbij dit alternatieve duurzame materiaal de circulaire economie ondersteunt, elimineert verspilling, maximaliseert waarde en gebruikt plastic efficiënt.

Durian is een vrucht die veel voorkomt in Zuidoost-Azië met een zeer dikke en vlezige buitenkant. IIUM-onderzoeker Hazleen Anuar en haar collega's mengden durian-huidvezels met geëpoxideerde palmolie en transformeerden het in biologisch afbreekbaar polymeer dat kan worden gevormd tot gewone voedselverpakkingen.

Na drie maanden begraven in de grond, ongeveer 83 procent van de verpakking was aangetast, biedt een aanzienlijke verbetering ten opzichte van andere kunststoffen die honderden jaren nodig hebben om af te breken op stortplaatsen. Er is een dubbele toepassing voor dit plastic, een voor voedselverpakkingen en de andere voor 3D-printfilament.

Bij 3D-printen wordt materiaal laag voor laag gebruikt om objecten te bouwen. Momenteel, een breed scala aan materialen wordt gebruikt bij 3D-printen, en de biomassa is geschikt voor het maken van diverse producten.

Biocomposiet op basis van Durian-huidvezels zou een alternatief materiaal kunnen zijn voor 3D-printen, die biologisch afbreekbaar is en gebruik maakt van durian huidafval. Toekomstig werk zal zich richten op manieren om de kosten van polymeer, dat polymelkzuur is, te verlagen, waardoor het gebruik van dit biocomposiet op verschillende gebieden in Maleisië wordt verbeterd.