Dit is waarom:

* fosforus (P) vormt meestal verbindingen met een maximale oxidatietoestand van +5.

* chloor (Cl) heeft meestal een oxidatietoestand van -1.

Om deze typische oxidatietoestanden te bevredigen, moet de verbinding een formule dichter bij pcl₅ hebben (Phosporus pentachloride).

Er zijn andere mogelijke verbindingen die fosfor en chloor bevatten, maar p₂cl₈ is er niet een van.