* Reacties versnellen: Biochemische reacties in levende organismen komen vaak voor met zeer langzame snelheden onder normale omstandigheden. Enzymen verhogen de snelheid van deze reacties drastisch, waardoor levensprocessen in een redelijk tempo kunnen plaatsvinden.

* specificiteit: Enzymen vertonen een hoge mate van specificiteit, wat betekent dat ze alleen specifieke reacties met bepaalde moleculen (substraten) katalyseren. Deze specificiteit is essentieel voor het handhaven van de volgorde en controle die nodig is in complexe biochemische paden.

* milde omstandigheden: Enzymen kunnen reacties katalyseren onder relatief milde omstandigheden, zoals lichaamstemperatuur en pH, die essentieel zijn voor het handhaven van de cellulaire integriteit.

Uitzonderingen:

* Sommige biochemische reacties kunnen optreden zonder enzymen, maar ze gebeuren meestal veel langzamer.

* Bepaalde reacties zijn spontaan en vereisen geen katalysator, enzymatisch of anderszins.

Daarom, hoewel niet strikt vereist voor * alle * biochemische reacties, zijn enzymen de primaire katalysatoren voor de meeste biochemische reacties in levende organismen, die een cruciale rol spelen in levensprocessen.