* atoom: Een atoom is de kleinste eenheid van een element dat de chemische eigenschappen van dat element behoudt. Het heeft een neutrale lading omdat het een gelijk aantal protonen (positief geladen) en elektronen (negatief geladen) bevat.

* ion: Een ion is een atoom of molecuul dat een of meer elektronen heeft gewonnen of verloren, wat resulteert in een netto elektrische lading.

* kation: Een positief geladen ion gevormd door het verlies van elektronen.

* anion: Een negatief geladen ion gevormd door de winst van elektronen.

in eenvoudiger termen:

* atomen zijn als bouwstenen van materie, neutraal en evenwichtig.

* ionen zijn als geladen bouwstenen die elektronen hebben gewonnen of verloren, waardoor ze positief of negatief zijn.

Hier is een analogie:

Stel je een Lego -baksteen voor. Het is een neutrale bouwsteen. Als u er een positieve sticker aan toevoegt, wordt het een positief ion. Als u een negatieve sticker toevoegt, wordt dit een negatief ion.