* Atomisch nummer: Dit is het aantal protonen in de kern van een atoom, dat het element definieert. Elementen worden gerangschikt in volgorde van een toenemend atoomnummer van links naar rechts en van boven naar beneden.

* Elektronenconfiguratie: Elementen in dezelfde verticale kolom (groep) hebben vergelijkbare elektronenconfiguraties, wat betekent dat ze hetzelfde aantal elektronen in hun buitenste energieniveau (valentie -elektronen) hebben. Deze gelijkenis in elektronenconfiguratie leidt tot vergelijkbare chemische eigenschappen.

* Periodiciteit van eigenschappen: Elementen in dezelfde horizontale rij (periode) hebben hetzelfde aantal elektronenschalen. Terwijl u over een periode beweegt, neemt de atoomradius af, neemt de elektronegativiteit toe en neemt de ionisatie -energie toe.

Hier is een eenvoudige analogie:

Zie het periodiek systeem als een gigantische puzzel. De stukken zijn de elementen. De puzzel is georganiseerd door het aantal stukjes (atoomnummer) en hoe de stukjes in elkaar passen (elektronenconfiguratie). Terwijl je de puzzel samenstelt, merk je patronen op in hoe de stukjes passen (periodiciteit van eigenschappen).