Een atmosfeer die een ontvlambaar gas bevat, is ontvlambaar wanneer de concentratie van het gas in de lucht tussen de onderste ontvlambaarheidsgrens (LFL) en de bovenste ontvlambaarheidsgrens (UFL) ligt. De LFL is de laagste gasconcentratie in de lucht die een vlam kan ontsteken en in stand houden, terwijl de UFL de hoogste gasconcentratie in de lucht is die een vlam kan ontsteken en in stand kan houden. Onder de LFL is het mengsel te arm om te verbranden, en boven de UFL is het mengsel te rijk om te verbranden.