Kalium is een chemisch element met het symbool K en atoomnummer 19. Het is een zacht, zilverwit metaal dat zeer reactief is. Kalium is het zevende meest voorkomende element in de aardkorst en het meest voorkomende alkalimetaal.

Metaalbinding is het sterkste type chemische binding. Het komt voor wanneer metaalatomen hun valentie-elektronen verliezen en een zee van gedelokaliseerde elektronen vormen. Deze zee van elektronen houdt de metaalatomen bij elkaar in een sterke, stijve structuur.

Kalium is een metaal omdat het één valentie-elektron heeft dat het gemakkelijk kan verliezen. Wanneer kaliumatomen hun valentie-elektronen verliezen, worden ze positief geladen ionen. Deze positieve ionen worden aangetrokken door de zee van gedelokaliseerde elektronen in het metaal, die ze bij elkaar houdt in een sterke, stijve structuur.