Een ion is een atoom of molecuul dat elektronen heeft verloren of gewonnen, waardoor het een netto elektrische lading krijgt. Een molecuul is een groep van twee of meer atomen die chemisch met elkaar verbonden zijn.

Natriumatomen zijn neutraal, wat betekent dat ze hetzelfde aantal protonen (positief geladen deeltjes) en elektronen (negatief geladen deeltjes) hebben. Daarom hebben ze geen netto elektrische lading en worden ze niet als ionen beschouwd.

Natriumatomen zijn ook geen moleculen omdat ze uit slechts één atoom bestaan. Moleculen daarentegen zijn samengesteld uit twee of meer atomen die chemisch aan elkaar zijn gebonden.

Samenvattend is een natrium(Na)-atoom noch een ion, noch een molecuul. Het is een neutraal atoom met hetzelfde aantal protonen en elektronen.