Een nieuwe proteomics-studie, gepubliceerd in het tijdschrift Nature Microbiology, heeft een aantal eiwitten geïdentificeerd die op verschillende manieren tot expressie komen in de longen van patiënten met tuberculose (TB) vergeleken met gezonde controles. Deze eiwitten kunnen aanwijzingen geven over hoe tuberculose het immuunsysteem kan omzeilen en ziekten kan veroorzaken.

Tbc is een ernstige infectie die wordt veroorzaakt door de bacterie Mycobacterium tuberculosis. Het is wereldwijd een van de belangrijkste doodsoorzaken door infectieziekten. De bacteriën die tuberculose veroorzaken, kunnen in macrofagen leven, de cellen die verantwoordelijk zijn voor het overspoelen en vernietigen van vreemde indringers. Hierdoor kan tuberculose het immuunsysteem omzeilen en een aanhoudende infectie veroorzaken.

De nieuwe studie, uitgevoerd door onderzoekers van de Universiteit van Californië, San Francisco, gebruikte proteomics om de eiwitten te analyseren die aanwezig zijn in de longen van patiënten met tuberculose en gezonde controles. Proteomics is een techniek waarmee onderzoekers de eiwitten in een monster kunnen identificeren en kwantificeren.

De onderzoekers ontdekten dat er een aantal eiwitten waren die op verschillende manieren tot expressie kwamen in de longen van patiënten met tuberculose vergeleken met gezonde controles. Deze eiwitten omvatten eiwitten die betrokken zijn bij de immuunrespons, het celmetabolisme en DNA-reparatie.

De onderzoekers denken dat deze eiwitten mogelijk een rol spelen bij de pathogenese van tuberculose. De eiwitten die betrokken zijn bij de immuunrespons kunnen bijvoorbeeld verantwoordelijk zijn voor het onvermogen van het immuunsysteem om een ​​tuberculose-infectie te elimineren. De eiwitten die betrokken zijn bij het celmetabolisme kunnen ervoor zorgen dat tuberculose in macrofagen kan overleven. De eiwitten die betrokken zijn bij DNA-herstel kunnen tuberculose helpen weerstand te bieden aan de effecten van antibiotica.

De bevindingen van deze studie bieden nieuwe inzichten in de mechanismen waarmee tuberculose het immuunsysteem kan omzeilen en ziekten kan veroorzaken. Deze eiwitten kunnen potentiële doelwitten zijn voor nieuwe tbc-therapieën.

Naast het bieden van inzicht in de pathogenese van tuberculose, kunnen de bevindingen van dit onderzoek ook implicaties hebben voor de ontwikkeling van nieuwe tuberculosediagnostiek. De eiwitten die op verschillende manieren tot expressie komen in de longen van patiënten met tuberculose kunnen worden gebruikt als biomarkers voor tuberculose-infectie. Dit zou kunnen leiden tot de ontwikkeling van nieuwe tests die gevoeliger en specifieker zijn dan de huidige tbc-tests.

De bevindingen van dit onderzoek zijn een belangrijke stap voorwaarts in ons begrip van tuberculose. Ze kunnen leiden tot de ontwikkeling van nieuwe therapieën en diagnostiek die de behandeling en preventie van deze verwoestende ziekte zullen helpen verbeteren.