Om het oxidatiegetal van zuurstof in CaO te bepalen, moeten we rekening houden met de ladingen van de individuele atomen en de totale lading van de verbinding. Calcium (Ca) heeft een oxidatiegetal van +2 en zuurstof (O) heeft een oxidatiegetal van -2. Omdat CaO een neutrale verbinding is, moet de som van de oxidatiegetallen van calcium en zuurstof nul zijn.

Laat x het oxidatiegetal van zuurstof in CaO zijn. Dan kunnen we de volgende vergelijking opstellen:

(+2) + x =0

Als we x oplossen, krijgen we:

x =-2

Daarom is het oxidatiegetal van zuurstof in CaO -2.