Chemische veranderingen treden op wanneer de koperatomen op het oppervlak van de cent worden geoxideerd tot koperionen, die vervolgens reageren met goudionen in de plateeroplossing om goudatomen te vormen. Deze goudatomen zetten zich af op het oppervlak van de cent, waardoor een dun laagje goud ontstaat.

Elektrische wijzigingen treden op wanneer een elektrische stroom door de galvaniseringsoplossing wordt geleid, waardoor de koperionen naar de kathode (de negatief geladen elektrode) migreren, terwijl de goudionen naar de anode (de positief geladen elektrode) migreren. Deze beweging van ionen drijft de chemische reacties aan die resulteren in de vorming van de goudlaag.