Voedingsstoffen verkrijgen :Eencellige organismen moeten voedingsstoffen uit de omgeving halen om nieuwe cellen te bouwen en energie te verkrijgen. Dit kan worden gedaan door middel van fotosynthese, waarbij organismen lichtenergie omzetten in chemische energie, of door heterotrofie, waarbij organismen andere organismen consumeren om voedingsstoffen te verkrijgen.

Reproductie :Eencellige organismen moeten zich voortplanten om nieuwe individuen te creëren en hun populatie in stand te houden. Voortplanting kan plaatsvinden via aseksuele voortplanting, waarbij één organisme zich verdeelt in twee of meer identieke organismen, of via seksuele voortplanting, waarbij twee organismen genetisch materiaal combineren om een ​​nieuw, genetisch divers individu te creëren.

Ademhaling :Eencellige organismen moeten ademen om energie uit voedingsstoffen vrij te maken. Dit kan gebeuren door aerobe ademhaling, waarbij organismen zuurstof gebruiken om voedingsstoffen af ​​te breken, of door anaerobe ademhaling, waarbij organismen voedingsstoffen afbreken zonder zuurstof.

Afvaleliminatie :Eencellige organismen moeten afvalproducten uit hun cellen verwijderen. Dit kan gebeuren door diffusie, waarbij afvalproducten de cel uit worden getransporteerd, of door actief transport, waarbij energie wordt gebruikt om afvalproducten uit de cel te transporteren.

Reactie op stimuli :Eencellige organismen moeten reageren op prikkels in hun omgeving om te kunnen overleven. Dit kan gebeuren door chemosensatie, waarbij organismen chemische veranderingen in hun omgeving waarnemen, of door fotoreceptie, waarbij organismen licht waarnemen.