In diethylzink (Zn(C2H5)2) is de oxidatietoestand van zink +2. Dit kan worden bepaald door de elektronegativiteit van de betrokken atomen te beschouwen. Koolstof is elektronegatiever dan zink, dus de elektronen in de C-Zn-bindingen worden naar de koolstofatomen getrokken. Hierdoor ontstaat een gedeeltelijke negatieve lading op de koolstofatomen en een gedeeltelijke positieve lading op het zinkatoom. De oxidatietoestand van zink is daarom +2.