Wanneer methanol (CH3OH) wordt verbrand in aanwezigheid van zuurstof (O2), ondergaat het verbranding en produceert het voornamelijk twee gassen:kooldioxide (CO2) en waterdamp (H2O). De uitgebalanceerde chemische vergelijking voor de verbranding van methanol is:

2CH3OH + 3O2 -> 2CO2 + 4H2O

Tijdens het verbrandingsproces reageert methanol met zuurstof en vormt kooldioxide en watermoleculen. Koolstofdioxide is een broeikasgas, terwijl waterdamp een natuurlijk bestanddeel is van de atmosfeer van de aarde. Naast deze twee hoofdproducten kunnen ook kleine hoeveelheden andere gassen en verontreinigende stoffen, zoals koolmonoxide (CO), stikstofoxiden (NOx) en onverbrande koolwaterstoffen, worden geproduceerd tijdens onvolledige verbranding of onder bepaalde omstandigheden.