Wanneer kaliumpermanganaat (KMnO4) in water wordt opgelost, vormt het een dieppaarse oplossing. Wanneer deze oplossing echter wordt verwarmd, verandert de kleur. De paarse kleur vervaagt en de oplossing wordt lichtroze. Dit komt omdat de hitte ervoor zorgt dat de permanganaationen (MnO4-) ontleden, waardoor zuurstofgas vrijkomt en mangaanionen (MnO4(2-)) worden gevormd. De mangaanionen zijn verantwoordelijk voor de roze kleur van de oplossing.

De chemische reactie die plaatsvindt wanneer kaliumpermanganaat in water wordt verwarmd, kan als volgt worden weergegeven:

2KMnO4(aq) + warmte → 2MnO4(2-) (aq) + O2(g) + 2K+ (aq)

De hitte zorgt ervoor dat de permanganaationen worden afgebroken tot mangaanionen, zuurstofgas en kaliumionen. De mangaanionen geven de oplossing een roze kleur, terwijl het zuurstofgas uit de oplossing borrelt.