Stoffen kunnen niet tegelijkertijd zuur en alkalisch zijn. De pH-schaal is een maatstaf voor de zuurgraad of alkaliteit van een stof en varieert van 0 tot 14. Een pH van 7 wordt als neutraal beschouwd, terwijl een pH onder de 7 zuur is en een pH boven de 7 alkalisch. Het is niet mogelijk dat een stof tegelijkertijd een pH lager dan 7 en hoger dan 7 heeft.