Jodium-131 is een vluchtige radioactieve isotoop van jodium. Het werd ontdekt door onderzoekswetenschappers Glenn T. Seaborg en John Livingood in 1938 aan het stralingslaboratorium van de Universiteit van Californië, Berkeley. Jodium-131 wordt veel gebruikt in de nucleaire geneeskunde. Het gebruik ervan omvat het behandelen van schildklierkanker en andere aandoeningen, medische beeldvorming en het diagnosticeren van lever- en nierfunctieproblemen.
Glenn T. Seaborg

Glenn T. Seaborg werd in 1912 geboren bij Zweedse immigranten op het Upper Peninsula van Michigan. Hij verhuisde naar Californië op 10-jarige leeftijd. Seaborg behaalde een Ph.D. in scheikunde aan de Universiteit van Californië, Berkeley in 1937 en werkte daarna vele jaren voor het universitaire systeem in Californië. Hij ontdekte mede jodium-131 en meer dan 100 andere isotopen in de loop van zijn carrière. Hij telde de ontdekking van jodium-131, dat werd gebruikt om het leven van zijn moeder te verlengen door haar schildklieraandoening te behandelen, een van de meest opmerkelijke van zijn vele prestaties, waaronder ook het winnen van de Nobelprijs voor chemie in 1951. Hij was geliefd bij de Zweedse bevolking toen hij reageerde op de Nobelprijs toast van koning Gustav VI in het Zweeds, die hij als jong kind had leren spreken.
Werk voor de regering

Tijdens de Tweede Wereldoorlog werkte Seaborg aan het Manhattan Project, die de eerste atoombom ontwikkelde. Later zou hij zeggen: "Tijdens het Manhattan-project had ik geholpen de meest destructieve door de mens veroorzaakte kracht ooit te maken. Maar ik was ervan overtuigd dat het atoom een nog groter potentieel had voor vreedzaam gebruik." Hij zou later fungeren als voorzitter van de Atomic Energy Commission door de benoeming van de Amerikaanse president John F. Kennedy.
John Livingood

John Livingood is het best bekend voor zijn werk in experimentele nucleaire fysica, vooral zijn werk met Seaborg in het stralingslaboratorium in Berkeley. Terwijl daar daar Livingood mede-ontdekte jodium-131 en vele andere isotopen. Hij hielp bij het ontwerpen en bouwen van de vroegste cyclotron, een soort versneller die wordt gebruikt om subatomaire deeltjes te scheiden.
Jodium-131 Tijdlijn

Het duurde niet lang voordat de wetenschappelijke gemeenschap de ontdekking van jodium-131 door Seaborg en Livingood had gedaan. gebruiken. Tegen 1939 was een paper gepubliceerd waarin het potentieel voor medisch diagnostisch gebruik werd uiteengezet. In 1946 werd het voor het eerst gebruikt om schildklierkanker te behandelen. Het volgende jaar werd het gebruikt om de hersenen te onderzoeken op tumoren. In 1950 werd jodium-131 gebruikt voor beeldvorming van de hartbloedstroom. Jodium-131 werd het eerste radiofarmaceutische geneesmiddel dat in 1951 door de FDA werd goedgekeurd. In 1955 werd het gebruikt voor de diagnose van leverproblemen en in 1982 werd het voor het eerst gebruikt voor de behandeling van kwaadaardig melanoom.