Zonnebrillen of brillen op sterkte die donkerder worden bij blootstelling aan de zon werden voor het eerst ontwikkeld door Corning in de late jaren 1960 en gepopulariseerd door Overgangen in de jaren 1990. In feite, vanwege de extreme populariteit van het merk Transitions, deze lenzen worden meestal overgangslenzen genoemd. De juiste term voor deze bril is: meekleurend of fotochromatisch , wat verwijst naar een specifieke chemische reactie die de lenzen hebben op ultraviolette (UV) straling.

Fotochrome lenzen bevatten miljoenen moleculen van stoffen zoals zilverchloride of zilverhalogenide. De moleculen zijn transparant voor zichtbaar licht in afwezigheid van UV licht , wat normaal is voor kunstlicht. Maar bij blootstelling aan UV-stralen, zoals in direct zonlicht, de moleculen ondergaan een chemisch proces waardoor ze van vorm veranderen. De nieuwe moleculaire structuur absorbeert delen van de zichtbaar licht , waardoor de lenzen donkerder worden. Het aantal moleculen dat van vorm verandert, varieert met de intensiteit van de UV-stralen.

Wanneer u binnen en buiten het UV-licht gaat, er vindt een andere chemische reactie plaats. De afwezigheid van de UV-straling zorgt ervoor dat de moleculen "terugspringen" naar hun oorspronkelijke vorm, waardoor hun lichtabsorberende eigenschappen verloren gaan. In beide richtingen, het hele proces gaat heel snel.

In de originele PhotoBrown en PhotoGrey producten gemaakt door Corning, de lenzen zijn van glas, en de moleculen zijn gelijkmatig over de hele lens verdeeld. Het probleem met deze methode was duidelijk bij brillen op sterkte waar verschillende delen van de lens van verschillende dikte waren. De dikkere delen lijken donkerder dan de dunnere delen. Maar met de toenemende populariteit van plastic lenzen, er is een nieuwe methode ontwikkeld. Door de lenzen onder te dompelen in een chemisch bad, de fotochromatische moleculen worden in feite tot een diepte van ongeveer 150 micron in het plastic geabsorbeerd. Dit is veel beter dan een simpele coating, die slechts ongeveer 5 micron dik zou zijn en niet genoeg moleculen zou leveren om de lenzen voldoende donker te maken. Dit plastic lensabsorptieproces is gepopulariseerd door Transitions, de toonaangevende fabrikant van meekleurende lenzen.

Een belangrijke opmerking over meekleurende lenzen:omdat ze reageren op UV-licht en niet op zichtbaar licht, er zijn omstandigheden waaronder de verduistering niet zal plaatsvinden. Een perfect voorbeeld hiervan bevindt zich in uw auto. Omdat de voorruit het meeste UV-licht blokkeert, meekleurende lenzen worden niet donkerder. Om deze reden, de meeste zonnebrillen met meekleurende glazen hebben ook al een bepaalde hoeveelheid tint.

Hier zijn enkele nuttige links:

• Overgangen
• Fotochrome en kleurlenzen
• Corning:Photochromics Glass Solutions pdf-bestand
• Fotochrome Windows