Je kunt een element niet met zuurstof mengen om vuur te maken. Vuur is een chemische reactie die optreedt wanneer een brandstof (zoals hout, papier of benzine) reageert met zuurstof. Het element dat met zuurstof wordt gemengd om vuur te maken, is geen element, maar eerder een verbinding die koolwaterstof wordt genoemd. Koolwaterstoffen zijn moleculen die koolstof- en waterstofatomen aan elkaar gebonden bevatten. Wanneer koolwaterstoffen worden verbrand, reageren ze met zuurstof om koolstofdioxide en waterdamp te produceren, waarbij energie vrijkomt in de vorm van warmte en licht.