Richard Branson zou begin volgend jaar als eerste passagier met zijn Virgin Galactic-vliegtuig de ruimte in kunnen schieten. het bedrijf zei, mogelijk een weg banen voor commerciële vluchten.

Het bedrijf heeft herhaaldelijk de datum uitgesteld waarop het de eerste toeristen buiten de atmosfeer van de aarde zal brengen en zei dat 600 mensen $ 250 hebben uitgegeven, 000 om een ​​zitplaats te reserveren.

Virgin Galactic zei maandag dat het "verwacht door te gaan naar de volgende fase van zijn testvluchtprogramma" in de herfst met twee bemande vluchten.

"Ervan uitgaande dat beide vluchten de verwachte resultaten laten zien, Virgin Galactic verwacht dat de vlucht van Sir Richard Branson in het eerste kwartaal van 2021 zal plaatsvinden, ', zegt het bedrijf in een verklaring.

De baanbrekende vlucht van Branson - de oprichter van Virgin Galactic - zou de weg vrijmaken voor het begin van commerciële reizen.

Het programma is getroffen door ernstige problemen, echter, met een verwoestende crash in 2014 veroorzaakt door een fout van de piloot die de ontwikkeling van het passagiersvliegtuig SpaceShipTwo vertraagde.

Toeristen de ruimte in krijgen is geen eenvoudige oefening.

Het ruimtevaartuig zal worden opgenomen door een speciaal vliegtuig en op grote hoogte worden losgelaten. Seconden later, het ruimteschip - deels vliegtuig, deelraket - zal zijn motor ontsteken en omhoog schieten met een versnelling van 3,5 g, wat betekent drie en een half keer die van de zwaartekracht van de aarde.

Het zal dan de motor afzetten, die een paar minuten een gevoel van gewichtloosheid zal creëren wanneer het ruimtevaartuig zijn hoogste punt bereikt, ongeveer 80 kilometer (50 mijl) boven de planeet, en begint dan aan zijn afdaling.

Het zal glijden om te landen op Spaceport America, gebouwd in de woestijn van New Mexico.

Branson heeft een reeks luchtvaart- en nautische avonturenrecords gevestigd, hoewel hij faalde, ondanks talloze pogingen, om de eerste persoon te worden die non-stop de wereld rond reist in een ballon.

Deze heldendaden brachten Branson in 1998 dicht bij een tragedie toen hij en zijn copiloot hun ballon in de Stille Oceaan moesten dumpen nadat lage druk het vaartuig naar beneden had gedwongen.

© 2020 AFP