Om zure grond te neutraliseren, gebruiken boeren gewoonlijk een techniek die kalken wordt genoemd. Bij kalken worden alkalische stoffen, voornamelijk landbouwkalk (calciumcarbonaat) of gehydrateerde kalk (calciumhydroxide), op de bodem aangebracht. Deze stoffen hebben een hoge pH en reageren met de zure componenten in de bodem, waardoor de pH stijgt en de zuurgraad wordt tegengegaan.

Het aanbrengen van kalk heeft verschillende voordelen bij het neutraliseren van zure grond:

1. pH-aanpassing:Kalk verhoogt de pH van de bodem door calcium- en hydroxylionen te introduceren. Omdat deze ionen zich binden met waterstofionen (H+), verminderen ze de zuurgraad van de grond en brengen deze dichter bij een neutraal pH-bereik.

2. Beschikbaarheid van voedingsstoffen:Veel essentiële voedingsstoffen voor planten worden minder beschikbaar voor planten in zure bodems. Kalken helpt deze voedingsstoffen vrij te maken door ze om te zetten in vormen die gemakkelijk door plantenwortels kunnen worden opgenomen. Het verbetert bijvoorbeeld de beschikbaarheid van fosfor, stikstof, kalium en magnesium.

3. Microbiële activiteit:De zuurgraad van de bodem kan schadelijke effecten hebben op micro-organismen in de bodem, die een cruciale rol spelen in de nutriëntenkringloop en de afbraak van organisch materiaal. Kalken verbetert het milieu voor deze organismen door de zuurgraad te verminderen en een gunstiger pH voor hun activiteit te creëren.

4. Bodemstructuur:Zure gronden hebben doorgaans een slechte structuur, wat resulteert in verdichting en verminderde beluchting. Kalken helpt de bodemstructuur te verbeteren door de aggregatie van bodemdeeltjes te vergroten, wat leidt tot een betere porositeit en waterinfiltratie.

5. Gewasgroei en opbrengst:Door de zuurgraad van de bodem te corrigeren, bevordert kalkbemesting een optimale gewasgroei en verhoogt het de landbouwopbrengsten. Het geeft planten toegang tot essentiële voedingsstoffen, verbetert de wortelontwikkeling en vergroot hun weerstand tegen bepaalde ziekten.

Bij het aanbrengen van kalk houden boeren zorgvuldig rekening met factoren zoals bodemtype, pH-waarde en gewasvereisten om de juiste hoeveelheid en het juiste type kalk te bepalen. Regelmatige bodemtests en -monitoring zijn essentieel om effectieve kalkpraktijken te garanderen en de bodemgezondheid in de loop van de tijd te behouden.