De uitgebalanceerde chemische vergelijking voor deze reactie is:

$$Mg(s) + 2HCl(aq) → MgCl_2(aq) + H_2(g)$$

Bij deze reactie verliezen magnesiumatomen twee elektronen om magnesiumionen te worden, terwijl waterstofionen elektronen winnen om waterstofgas te worden. De magnesiumionen en chloride-ionen combineren vervolgens om magnesiumchloride, een zout, te vormen.