Het materiaal dat van kleur verandert afhankelijk van hoe je ernaar kijkt, wordt dichromatisch materiaal genoemd . Dichromatische materialen hebben twee verschillende kleuren die lijken te veranderen wanneer ze vanuit verschillende hoeken worden bekeken. Dit effect wordt veroorzaakt door de manier waarop het materiaal licht reflecteert. Wanneer licht een dichromatisch materiaal raakt, wordt een deel van het licht geabsorbeerd en een deel gereflecteerd. De kleur van het gereflecteerde licht hangt af van de hoek waaronder het op het materiaal valt.

Een voorbeeld van een dichromatisch materiaal is alexandriet. Alexandriet is een soort chrysoberyl die van kleur verandert van groen naar rood, afhankelijk van het soort licht waaraan het wordt blootgesteld. Bij natuurlijk licht lijkt alexandriet groen, maar bij kunstlicht lijkt het rood. Dit komt omdat alexandriet blauw licht absorbeert en groen licht reflecteert bij natuurlijk licht, maar rood licht absorbeert en groen licht reflecteert bij kunstlicht.

Een ander voorbeeld van een dichromatisch materiaal is ioliet. Ioliet is een soort cordieriet dat van kleur verandert van blauw naar violet, afhankelijk van de hoek waarin het wordt bekeken. Dit komt omdat ioliet geel licht absorbeert en blauw licht reflecteert wanneer het vanuit de ene hoek wordt bekeken, maar blauw licht absorbeert en violet licht reflecteert wanneer het vanuit een andere hoek wordt bekeken.

Dichromatische materialen worden gebruikt in een verscheidenheid aan toepassingen, waaronder sieraden, kunst en optische filters.