Wetenschappers hebben ontdekt hoe we zure smaak detecteren, een doorbraak die zou kunnen leiden tot nieuwe behandelingen voor aandoeningen zoals brandend maagzuur en zure reflux.

Het onderzoeksteam, geleid door wetenschappers van de Universiteit van Californië, San Francisco, ontdekte dat zure smaak wordt gedetecteerd door een eiwit genaamd GPR65. Dit eiwit bevindt zich op het oppervlak van de smaakcellen in de tong en bindt zich aan waterstofionen (H+) wanneer deze in speeksel aanwezig zijn.

Wanneer GPR65 zich aan H+ bindt, stuurt het een signaal naar de hersenen, die het signaal interpreteren als een zure smaak. Dit proces is essentieel voor ons vermogen om voedsel zoals citroenen, sinaasappels en azijn te proeven.

De ontdekking van GPR65 zou kunnen leiden tot nieuwe behandelingen voor aandoeningen zoals brandend maagzuur en zure reflux, die worden veroorzaakt door overmatig maagzuur. Door de activiteit van GPR65 te blokkeren, kan het mogelijk zijn de hoeveelheid zuur die door de maag wordt geproduceerd te verminderen en deze symptomen te verlichten.

Het onderzoeksteam werkt momenteel aan de ontwikkeling van medicijnen die de GPR65-activiteit blokkeren. Deze medicijnen kunnen mogelijk een nieuwe manier bieden om brandend maagzuur en zure reflux te behandelen, evenals andere aandoeningen zoals chronische pijn en ontstekingen.

De studie werd gepubliceerd in het tijdschrift Nature.