Een milieugroepering uit de vrije markt heeft aanbevolen een programma voor de adoptie van wilde paarden en ezels van het Bureau of Land Management uit te breiden, dat volgens haar de belastingbetalers miljoenen dollars per jaar bespaart. Een belangenorganisatie voor wilde paarden heeft het programma een mislukking genoemd.

Het Property and Environment Research Center bracht een rapport uit waarin werd aanbevolen de financiële prikkel om wilde paarden en ezels te adopteren te verhogen van $1.000 naar $3.000, of een 'frequent adopter'-programma op te zetten waarbij mensen die consequent adopteren in aanmerking kunnen komen voor bonussen.

De groep adviseerde ook particuliere partnerschappen in te zetten om meer wilde paarden en ezels in het oostelijke deel van de VS te plaatsen. Als er een ‘Pony Express’ zou worden opgericht om paarden naar het oosten te vervoeren, zou er een stijging van het aantal adopties kunnen ontstaan, zegt Brian Yablonski, CEO van het centrum.

"We zijn ons ervan bewust dat dit een kwestie is vol emoties en symboliek", zei Yablonski. "Maar er is hier een soort romantiek versus realiteit. Iedereen houdt van wilde paarden, maar er is een realiteit:er zijn gewoon te veel paarden op te weinig land, en we hebben oplossingen met gezond verstand nodig."

Bevolkingsexplosie

De wilde paarden van het land – waarvan er vele op openbaar terrein in Nevada leven – zijn een icoon van het Amerikaanse Westen, maar kampen al jaren met overbevolking. Als de wilde paarden onbeheerd worden achtergelaten, planten ze zich te snel voort en veroorzaken ze druk op het milieu.

In het Westen leven 73.000 wilde paarden en ezels op openbare gronden, bijna drie keer de nationale geschatte duurzame drempel van 27.000, volgens het rapport.

Om de bevolking onder controle te houden, verzamelt en verwijdert de BLM wilde paarden en ezels van openbare gronden, en op sommige locaties gebruikt ze anticonceptie om de bevolkingsgroei te vertragen. Vijf jaar geleden implementeerde het een stimuleringsprogramma voor de adoptie van wilde paarden, dat prikkels biedt om de dieren te adopteren. Ruim 62.000 paarden leven in weilanden en faciliteiten buiten de weide, wat de belastingbetaler in 2023 108,5 miljoen dollar heeft gekost, aldus het rapport.

Sinds de start van het programma zijn er 15.000 wilde paarden en ezels geadopteerd, waardoor de belastingbetaler $66 miljoen aan kosten voor het houden van dieren heeft bespaard. Volgens het rapport ligt het programma op koers om onderdak te bieden aan meer dan 30.000 dieren.

De jaarlijkse adopties zijn meer dan verdubbeld sinds het adoptiestimuleringsprogramma van kracht werd, aldus het rapport, waarin staat dat het naar verwachting $100 miljoen aan belastingbetalers zal besparen. Het rapport stelt voor om een ​​deel van het geld dat door het adoptieprogramma wordt bespaard te gebruiken om andere strategieën te ondersteunen. om de overbevolking te verminderen, zoals het investeren in inspanningen op het gebied van immunocontraceptie en het uitbreiden van trainingsprogramma's die de wilde paarden aantrekkelijker maken om te adopteren.

De critici

Amelia Perrin, senior communicatiemanager bij de American Wild Horse Conservation, noemde het adoptiestimuleringsprogramma een mislukking.

"Dit rapport biedt niets nieuws", zei Perrin. "Het is een goedkeuring van de uitbreiding van een fundamenteel kapot managementsysteem."

Perrin stelt dat het aanbieden van financiële prikkels het probleem verergert en dat het programma niet genoeg wilde paarden adopteert om in de buurt te komen van het aantal paarden dat BLM naar boven afrondt. De adoptiemarkt houdt de vraag niet bij, zegt Perrin.

"Wat het meest wordt buiten beschouwing gelaten, is hoe de paarden worden behandeld en wat de humane uitkomst voor deze dieren is", zei ze.

Haar organisatie beweert dat het adoptieprogramma een pijplijn is naar slachthuizen, omdat snode adoptanten zich in het programma begeven, en dat de BLM geen antecedentenonderzoek doet bij mensen die voor het eerst adopteren.

"Het vergroten van de stimulans zal niets anders doen dan alleen maar meer en meer paarden naar de slachtpijplijn sturen", zei Perrin.

American Wild Horse Conservation pleit voor het gebruik van een vruchtbaarheidscontroleprogramma met doses PZP, een immunocontraceptief vaccin dat wordt gebruikt voor het beheersen van populaties wilde dieren. In plaats van financiële prikkels pleit haar groep voor veterinaire vouchers om de kosten van de zorg voor de paarden te compenseren.

Perrin beweert dat de opvangfaciliteiten van de BLM slechte omstandigheden hebben, en in een faciliteit in Winnemucca, Nevada, vonden vertegenwoordigers van American Wild Horse Conservation wat zij noemden ‘verontrustende omstandigheden’, waaronder een ernstig gewond, dood of stervend veulen dat in een hok lag. zoals overbevolking en een gebrek aan beschutting en windschermen.

De BLM ontkent dat paarden in overvolle stallen worden gehouden en beweert dat de korte termijn stallen voldoende ruimte bieden voor paarden.

BLM-waarborgen

De BLM zei dat er beleid is om de dieren te beschermen. Volgens de website moeten adoptanten een jaar goede zorg verlenen voordat de eigendomstitel wordt overgedragen en moeten de levens van de dieren worden goedgekeurd door de BLM. Na een jaar moet een dierenarts of een provinciale voorlichtingsagent de humane zorg en behandeling verifiëren en een brief ondertekenen om terug te keren naar de BLM voordat het dier privé-eigendom wordt.

Er is ook een handtekening van de adoptant vereist om te bevestigen dat op straffe van vervolging het dier humane zorg zal krijgen en dat de adoptant het dier niet willens en wetens zal verkopen of het eigendom zal overdragen aan een persoon of organisatie die van plan is het dier te slachten of te verwerken in commerciële doeleinden. producten.

"Sinds de start van het Adoption Incentive Program hebben duizenden Amerikanen ervoor gekozen hun huis open te stellen voor een nieuw wild paard of ezelgenoot", zei een woordvoerder van BLM in een verklaring. "Dit succesvolle programma bespaart niet alleen geld van de belastingbetaler, het draagt ​​ook bij aan het bevorderen van gezondere weidegronden en een betere toekomst voor de wilde kuddes en andere wilde dieren die op openbare gronden rondzwerven."

Las Vegas Review-journaal 2024. Gedistribueerd door Tribune Content Agency, LLC.