Sinds de Egyptische piramiden en het Romeinse Colosseum werden gebouwd, mensheid is op zoek naar een betaalbare, veelzijdig bouwmateriaal, die gemakkelijk kan worden vervaardigd en vervoerd, en, bovenal, die duurzaam is. Beton, een mengsel van water, cement en verschillende soorten mineralen en gesteenten, heeft al deze kenmerken, daarom is het momenteel het meest gebruikte materiaal in allerlei constructies. Echter, er is een probleem dat professionals in de bouwsector over de hele wereld bezighoudt:de corrosie van stalen staven die constructies van gewapend beton inwendig versterken. Deze situatie veroorzaakt snelle, interne aantasting van kozijnen en kan zelfs leiden tot instorting van gebouwen.

Ondanks dat er onderzoek is gedaan om te bepalen welke factoren dit proces het meest beïnvloeden, er is nog geen effectieve oplossing gevonden. We weten dat corrosie wordt veroorzaakt door twee middelen. Een daarvan is koolzuur, zoals bij de chemische reactie die optreedt wanneer een betonnen bekleding in contact komt met kooldioxide. Dit resulteert in een verlaging van de pH-waarde en van het beschermende vermogen tegen zuren. De andere is de aanwezigheid van chloriden, chloor verbindingen, die staal plaatselijk aantasten en materiaalverlies veroorzaken. Dit is het geval dat de internationale onderzoeksgroep RILEM (de International Union of Laboratories and Experts in Construction Materials, Systems and Structures) richtten zich in hun laatste studie.

"We hebben vooraf uitgevoerde onderzoeksprojecten gedeeld om erachter te komen wat er werkelijk gebeurt in het contactgebied van gewapend beton wanneer corrosie door chloriden plaatsvindt, en welke factoren vooral het proces beïnvloeden, " legt Mercedes Sánchez uit, een onderzoeker van de Universiteit van Córdoba die aan het onderzoek heeft deelgenomen. Het belangrijkste doel is om te bepalen op welke factoren de wetenschappelijke gemeenschap zich in haar toekomstige studies moet concentreren om vooruitgang te boeken in het onderzoek naar de bestrijding van corrosie van staal in constructies van gewapend beton en om effectieve oplossingen te vinden om te voorkomen dat, of op zijn minst vertraging, het proces.

De resultaten van de studie bieden de wetenschappelijke gemeenschap een catalogus van parameters met verschillende mate van invloed, benadrukken welke niet langer prioriteit zouden moeten hebben. In deze categorie, we kunnen vinden, bijvoorbeeld, het aandeel cement en water en het soort cement, die beide al uitgebreid zijn bestudeerd.

In aanvulling, toekomstige wetenschappelijke ontwikkelingen zouden baat kunnen hebben bij het in overweging nemen van andere factoren, zoals de eigenschappen van staal, de verdeling van vochtigheid in beton en het bestaan ​​van kleine luchtholtes. De gegevens wijzen op een sterke invloed op de ontwikkeling van corrosie van stalen staven, deze hebben echter tot op heden weinig wetenschappelijke aandacht gekregen.

In deze geest, Mercedes Sánchez maakt deel uit van het onderzoeksteam van de Universiteit van Cordoba dat momenteel werkt aan het opnemen van stoffen in betonmengsels die chloriden kunnen opvangen, en daarbij, voorkomen dat ze bij de stalen staven komen en het corrosieproces versnellen.

Beton is niet alleen een materiaal van het heden, maar ook van de toekomst. "Nutsvoorzieningen, er worden verschillende soorten beton gemaakt:beton met bacteriën die scheuren kunnen herstellen, duurzaam beton gemaakt van gerecyclede materialen en gemaakt voor verticale tuinen, ", zegt de onderzoeker. Momenteel haar groep werkt aan een nieuwe onderzoekslijn gericht op het integreren van het internet der dingen om versterkte staalconstructies in realtime te volgen, om de besluitvorming en het inspectieproces te vergemakkelijken.