Samsung onthulde een langverwachte smartphone met een opvouwbaar scherm in een poging de innovatiefunk die de smartphonemarkt teistert te doorbreken.

Maar het is verre van duidelijk dat consumenten een apparaat zullen omarmen dat voor bijna $ 2 wordt verkocht, 000, of dat het de creatieve katalysator zal zijn die de smartphonemarkt nodig heeft.

De Galaxy Fold, aangekondigd woensdag in San Francisco, zal verkopen voor $1, 980 wanneer het op 26 april wordt uitgebracht.

Consumenten die bereid zijn die forse prijs te betalen, krijgen een apparaat dat zich kan ontvouwen als een portemonnee. Het kan werken als een traditionele smartphone met een 4,6-inch scherm of veranderen in iets meer als een mini-tablet met een 7,3-inch scherm.

Wanneer volledig uitgeklapt, het apparaat kan tegelijkertijd drie verschillende apps op het scherm uitvoeren. De Galaxy Fold zal ook beschikken over zes camera's:drie achterin, twee aan de binnenkant en één aan de voorkant.

Na bijna vijf jaar de technologie te hebben ontwikkeld die ten grondslag ligt aan de telefoon met opvouwbaar scherm, Samsung hoopt duidelijk op een grote uitbetaling.

"Maak je klaar voor het aanbreken van een nieuw tijdperk, " verklaarde DJ Koh, die toezicht houdt op de smartphonedivisie van Samsung. De nieuwe telefoon, hij zei, "antwoorden sceptici die zeiden dat alles al is gedaan."

Als Samsung gelijk heeft, de Galaxy Fold zal meer mensen aansporen om hun telefoons te upgraden. De totale verkoop van smartphones piekte in 2017; Samsung zag zijn smartphoneverkoop vorig jaar met 8 procent dalen, gebaseerd op schattingen van het onderzoeksbureau International Data Corp. Worldwide, de verkoop van smartphones daalde in 2018 met 4 procent, volgens IDC.

Maar de meeste analisten zien een beperkte markt voor telefoons met opvouwbaar scherm, in ieder geval in het begin. Telefoons zoals de Galaxy Fold "zullen waarschijnlijk worden verkocht aan een zeer beperkte markt van technologieliefhebbers die van grote schermen houden en grote portemonnees hebben, ", zei IDC-analist Ramon Llamas.

Hoewel hij ook gelooft dat de Galaxy Fold meer een "statussymbool" is dan een mainstream product, Moor Insights &Strategy-analist Patrick Moorhead zei dat het apparaat symbolisch belangrijk is voor Samsung, de best verkopende smartphone ter wereld. "The Fold was de kers op de taart en liet zien dat Samsung het bedrijf is dat nieuwe innovaties en opwinding op de markt brengt, ' zei Moorhoofd.

Het lijdt geen twijfel dat de Galaxy Fold "luxe technologie, " gaf Justin Denison toe, een senior vice-president van Samsung tijdens een interview. Maar hij voorspelde ook dat de komst van opvouwbare schermen nieuwe toepassingen voor mobiele apparaten zal ontketenen. "Het is een technologisch wonder, ' zei Denison. 'De eerste keer dat je een flexibel scherm ziet, het buigt je geest een beetje."

Samsung heeft ook nieuwe Galaxy S10-telefoons uitgebracht die de functies van andere recente modellen weerspiegelen. Elk apparaat in de S10-reeks heeft mooie camera's, gestroomlijnde schermen die de hele voorkant van de apparaten bedekken en ten minste 128 gigabyte aan opslagruimte - belangrijke functies voor consumenten die op zoek zijn naar telefoons.

De nieuwe telefoons kunnen grotere opnamen maken dan eerdere modellen en kunnen andere apparaten opladen, inclusief draadloze koptelefoons en smartwatches. Een vierde S10-model, komt dit voorjaar uit, zal hogere draadloze snelheden hebben via het opkomende 5G mobiele netwerk.

Maar die verbeteringen zijn geen grote sprong voorwaarts ten opzichte van de smartphones die de afgelopen jaren door Samsung zijn uitgebracht, Apple en andere topfabrikanten.

"Deze telefoons zijn allemaal variaties op een thema dat we al hebben gezien, Zei Lamas. "Het is hetzelfde nummer met een iets ander couplet."

Met het tempo van smartphone-innovatie schijnbaar opgesloten in babystapjes, consumenten houden langer vast aan hun bestaande apparaten dan in het verleden. De onwil om te upgraden wordt nog versterkt door de schok van de smartphonesticker, die de Galaxy Fold waarschijnlijk niet zal verlichten. De prijzen voor sommige bestaande telefoonmodellen zijn tot boven de $1 gestegen, 000 .

Samsung biedt een iets kleiner S10-model aan voor $ 750 in een poging om smartphones betaalbaarder te maken, maar de duurdere modellen verkopen voor $ 900 en $ 1, 000. Het is de tweede keer in de afgelopen vijf maanden dat een toonaangevende fabrikant van smartphones een telefoon van $ 750 heeft gepositioneerd als een zuinige optie. Apple heeft ook zijn goedkoopste nieuwe telefoon geprijsd, de iPhoneXR, afgelopen herfst uitgebracht voor $ 750. Andere smartphonemakers winnen marktaandeel, waaronder China's Huawei en Xiaomi, smartphones maken die voor $ 500 of minder verkopen, maar ook high-end modellen.

Twee van Samsung's nieuwe modellen, de S10 en de S10 Plus, zijn grotendeels incrementele upgrades van de S9 en S9 Plus van vorig jaar, hoewel ze anders zijn ontworpen. Ze zijn ongeveer even groot als de modellen van vorig jaar, maar zal meer weergaveruimte hebben, omdat Samsung aanvullende manieren vond om verspilling aan de randen te elimineren. Als bijproduct, de rechterbovenhoek van het scherm heeft een cirkel of ovaal uitgesneden voor de camera's aan de voorzijde.

Het goedkoopste "essentials"-model, de S10e, heeft de meeste van dezelfde kenmerken, maar is 5 procent kleiner dan de S10 in volume. De S10e mist ook gebogen randen, een kenmerkende functie voor veel Samsung-telefoons.

Alle drie de S10-modellen komen op 8 maart uit, met pre-orders vanaf donderdag.

Samsung verkondigde zijn 10-jarig jubileum in de aanloop naar een grote conferentie over mobiele apparaten volgende week in Barcelona. Huawei, die Apple dreigt in te halen als de op één na grootste verkoper van smartphones ter wereld, heeft beloofd om de showcase van Spanje te gebruiken om een ​​voorbeeld te bekijken van zijn eigen apparaat met een opvouwbaar scherm en de mogelijkheid om verbinding te maken met 5G-netwerken wanneer deze de komende jaren operationeel worden.

© 2019 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.